Μέχρι πριν 10 χρόνια ο τουρισμός στη Βουλγαρία αποτελούταν από επισκέψεις στα θερινά θέρετρα της Μαύρης Θάλασσας και τα χειμερινά σκι θέρετρα του Μπάνσκο, του Μπόροβετς και του Παμπόροβο. Οι πολιτιστικο-ιστορικοί προορισμοί, ο οικολογικός, ο χωριάτικος, ο θρησκευτικός και ο τουρισμός για λόγους υγείας δεν ήταν καθόλου αναπτυγμένοι. Αλλά τώρα παρατηρείται ένα μεγάλο άνοιγμα σ’ αυτήν την κατεύθυνση και η Βουλγαρία τείνει να γίνει «το τουριστικό μαργαριτάρι των Βαλκανίων».

Αυτή η τάση εκφράζεται και μέσω αρκετών μηδενικών, μιας και συνδέεται με αρκετά έσοδα για το κρατικό ταμείο. Βάση στοιχείων του Υπουργείου Τουρισμού τα έσοδα από διεθνή τουρισμό στη χώρα μας από τον Ιανουάριο έως τον Ιούνιο του 2018 ξεπερνάνε τα 1.3 εκατ. € το οποίο αποτελεί άνοδο της τάξης του 9.7% σε σύγκριση με την ίδια περίοδο πέρσι. Η Βουλγαρία έχει τεράστιες δυνατότητες στον τομέα του Τουρισμού και αυτό αποδεικνύεται από το γεγονός πως ο Τουρισμός αποτελεί το 13% του ΑΕΠ της χώρας.

Σύμφωνα με στοιχεία του Εθνικού Ινστιτούτου Στατιστικής για τους πρώτους 8 μήνες του 2018 περίπου 7 εκατ. ξένοι τουρίστες επέλεξαν τη Βουλγαρία σαν τουριστικό προορισμό και αυτό ισοδυναμεί με αύξηση ύψους 6%. Η Βουλγαρία είναι ελκυστικός τουριστικός προορισμός και κρατά καλές θέσεις στα Βαλκάνια τα οποία ούτως ή άλλως αποτελούν τουριστικό μαγνήτη.

Αυτό δείχνουν και στοιχεία από δημοσκόπηση της Gallup International από την περίοδο Ιούνιο – Ιούλιο 2018 μεταξύ αντιπροσωπευτικού δείγματος σε 5 σημαντικά για την ανάπτυξη του βουλγάρικου τουρισμού κράτη – τρεις μεγάλες αγορές, αυτές της Γερμανίας, της Αγγλίας και της Ρωσίας και δυο γειτονικών αγορών, της Ρουμανίας και της Σερβίας. 57% από τους ενήλικες των 5 αυτών χωρών απάντησαν θετικά στην ερώτηση αν η Βουλγαρία είναι ελκυστικός τουριστικός προορισμός, ενώ 27% απάντησαν αρνητικά. Οι υπόλοιποι δυσκολεύτηκαν να απαντήσουν.

Στην ερώτηση «Πως θα περιγράφατε τις εντυπώσεις σας από τη Βουλγαρία;» 80% των ερωτηθέντων που έχουν επισκεφτεί τη χώρα μας απάντησαν θετικά, με τους Ρώσους, τους Ρουμάνους και τους Άγγλους να είναι ιδιαίτερα ικανοποιημένοι από τη διαμονή τους. Η Βουλγαρία είναι πολύ ελκυστικός προορισμός και για τα γειτονικά της κράτη. Πρώτοι στην κατάταξη του εισερχόμενου τουρισμού για το πρώτο εξάμηνο του 2018 είναι οι Ρουμάνοι, ακολουθούν οι Έλληνες, ενώ στην τρίτη θέση βρίσκονται οι Τούρκοι.

Ως το 1989 μεταξύ της Βουλγαρίας και της Τουρκίας δεν υπήρχε τουριστική ανταλλαγή. Αλλά τώρα οι δυο λαοί έχουν την δυνατότητα και το ενδιαφέρον να γνωριστούν μεταξύ τους. Στην γειτονική χώρα έγιναν ιδιαίτερα δημοφιλή τα επονομαζόμενα «Βαλκανικά τουρ» τα οποία αρχίζουν ή τελειώνουν με επίσκεψη στη Σόφια ή το Πλόβντιβ. Τα τουριστικά γραφεία της Τουρκίας συμπεριλαμβάνουν συχνά στα πακέτα τους το Βελίκο Τίρνοβο, τη Βάρνα, το Νεσέμπαρ και το Μπουργκάς. Από την άλλη κάθε διαδρομή των τούρκικων τουριστικών γκρουπ που ταξιδεύουν ως τη Ρουμανία περνά από το Ρούσε.

Η Βουλγαρία εντυπωσιάζει τους τουρίστες με την πλούσια ιστορία της, την αρχιτεκτονική και την όμορφη φύση της, λέει ο Μπουρχάν Μπιλέν (BurhanBilen), ξεναγός τουρκικών τουριστικών γκρουπ στα Βαλκανικά κράτη. Η Σόφια είναι πολύ όμορφη πόλη με πολύ πράσινο, οι άνθρωποι είναι ήρεμοι και καλλιεργημένοι, ενώ η κίνηση δεν είναι τόσο μεγάλη, όσο στην Κωνσταντινούπολη. Εντύπωση κάνει και ο σεβασμός των οδηγών προς τους πεζούς. Η Σόφια είναι μια ευρωπαϊκή πόλη, ενώ το Πλόβντιβ αξίζει να γίνει πολιτιστική πρωτεύουσα της Ευρώπης το 2019. Πολύ συχνά οι Τούρκοι τουρίστες μοιράζονται την έκπληξή τους από τη Βουλγαρία που ξεπερνά τις προσδοκίες τους».

Ο τουρισμός λειτουργεί και σαν «μαγικό ραβδί» που εξαφανίζει τις προκαταλήψεις.

Ετοιμαζόμαστε για μια δυνατή χειμερινή τουριστική σεζόν, λέει ο Γιουσούφ Κοτς (YusufKoc), ιδιοκτήτης τουριστικού γραφείου που προτείνει πακέτα για βαλκανικές διαδρομές. Πέρσι περίπου 26 000 τούρκοι πολίτες επισκέφτηκαν το Μπάνσκο. Φέτος αναμένουμε ακόμα μεγαλύτερο ενδιαφέρον. Το Μπάνσκο προσελκύει όλους τους φίλους των χειμερινών σπορ με την ποικιλία από σκι πίστες και τις καλές υποδομές. Οι τουρίστες γοητεύονται επίσης από την ιστορία και τις παραδόσεις. Το Μπάνσκο είναι μια ζωντανή πόλη με πάνω από 400 ξενοδοχεία. Συνέχεια διοργανώνονται μουσικές και αθλητικές εκδηλώσεις. Εντύπωση κάνει πως μετά τις 18:00 η ώρα όταν στα χειμερινά θέρετρα άλλων χωρών οι άνθρωποι μπορούν μόνο να μαζευτούν στα δωμάτιά τους, εδώ η πόλη προτείνει πολλά είδη διασκέδασης. Μπόουλινγκ, πατινάζ στον πάγο, παιδικά προγράμματα. Οι ταβέρνες προτείνουν νόστιμα τοπικά φαγητά, ακόμα και αργά το βράδυ υπάρχουν μπαρ, όπου μπορεί κανείς να πιεί ένα ποτό με την παρέα του. Το Μπάνσκο είναι ιδιαίτερα ελκυστικός τουρισμός και γιατί η αναλογία μεταξύ τιμής και ποιότητας των υπηρεσιών είναι πολύ καλή. Από την άλλη, είναι ένας κοντινός προορισμός κάτι που βοηθά στην λήψη της απόφασης για το εγχείρημα.

Απ’ ό, τι φαίνεται η Βουλγαρία θα συνεχίσει να εξελίσσεται σαν ενδιαφέρον τουριστικός προορισμός για τα γειτονικά και τα ευρωπαϊκά κράτη. Ταυτόχρονα όμως αρχίζει να προσελκύει όλο και περισσότερους τουρίστες από τη Μέση Ανατολή και άλλες εξωτικές περιοχές.

Μετάφραση: Αγάπη Γιορντανόβα

Φωτογραφίες: Σεβντά Ντιουκιαντζή, προσωπικό αρχείο και BGNES