Οι αρχές του Νέου Έτους είναι η περίοδος που οι βούλγαροι υποδέχονται τους περισσότερους επισκέπτες στα σπίτια τους. Ο Ιανουάριος είναι ο μήνας που βγαίνουν οι κούκερι (μπαμπόγεροι) για να ξορκίσουν το κακό. Στις πόλεις και τα χωριά, όλα τα σπίτια είναι ανοικτά και τους περιμένουν να χορέψουν. Σύμφωνα με τη λαϊκή δοξασία, με τις φοβερές μάσκες τους απομακρύνουν τις κακές δυνάμεις που κρύβονται γύρω από τους ανθρώπους.

Στο χωριό του Κιουστεντίλ, Ζαμποκράτ, για παράδειγμα, υπάρχουν δυο συγκροτήματα κούκερι που, την 1η Ιανουαρίου, αρχίζουν να γυρνούν στα σπίτια από τις πρώτες πρωινές ώρες. Είναι πολυαναμενόμενοι επισκέπτες κάθε σπιτιού και οι ομάδες τους απαρτίζονται από άνδρες διαφόρων ηλικιών, μεταξύ των οποίων υπάρχουν, φοιτητές, εργάτες, ακόμα και αστυνομικοί. Οι κούκερι μπαίνουν στα σπίτια ντυμένοι με φορεσιές από δέρματα ζώων. Όλοι τους αγαπούν, τους δίνουν νομίσματα για το καλό του χρόνου και τους φιλεύουν με σπιτικές λιχουδιές με κρέας, ψωμί, μπάνιτσα (πίτα) και κρασί.