En la cocina búlgara, el patatnik es un plato típico de la montaña Ródope, al sur del país, hecho a base de patatas ralladas, cebolla, hierbabuena y sal, y cocinada en una bandeja sobre una estufa de leña o al horno. El nombre deriva de patato o pateto, la palabra local para llamar las papas en la región del Ródope, y las recetas para su preparación son tantas cuantas son las aldeas en la sierra: en algunas localidades se sirve como una variedad de la bánitsa (pastel de hojaldre con diferentes rellenos), y en otros, en la forma de un gran panqueque de papas o albóndiga. Lo importante es que la receta sea autóctona, y las patatas, de la zona del Ródope. Recién preparado, el patatnik es realmente delicioso, especialmente si se es amante de los platos a base de papas. Complementado con una variedad de ingredientes, el patatnik lleva la marca de la aldea rodopiana donde lo preparan. En algunos sitios, al relleno principal de patatas, cebolla y hierbabuena le agregan queso blanco en salmuera, huevos, ajo, perejil y queso amarillo.

Los aficionados a ese alimento delicioso y nutritivo, muy similar a la tortilla española, tendrán la oportunidad de probar las variedades de patatnik el próximo sábado, 21 de julio, durante el Festival del Patatnik, en el pueblo de Naréchenski Bani de la montaña Ródope.

Nuestro objetivo es mostrar la riqueza culinaria de la región del Ródope y, también, popularizar los sabores tradicionales búlgaros –dice Alís Murtézova, del equipo organizador del evento que se celebrará por primera vez– . La iniciativa es del balneario local y el Ayuntamiento. Hemos invitado a un gran número de casas de cultura de la región; la mayoría confirmaron su participación. Habrá representantes, asimismo, de restaurantes y hoteles de la zona que también competirán con patatnik de producción propia. Un jurado designará los ganadores del concurso. Hemos planeado bailes, fuegos artificiales festivos, así como juegos relacionados con las patatas. Hay mucho interés en el evento, y espero que logremos justificar las expectativas de los visitantes del Festival. Nuestra idea es desarrollarlo cada año y hacer que sea cada vez más popular y atractivo.

Para el buen humor de los invitados, los organizadores del certamen se han ocupado de asegurar mucha música y actuaciones de conjuntos folklóricos.

A quienes no tienen la oportunidad de ir a la fiesta, ofrecemos una receta de ese plato de patatas, de la porción central de la montaña Ródope.

Ingredientes necesarios: un kilo de patatas, 2 huevos, hierbabuena y sal. Las papas se rallan con un rallador y se mezclan con los huevos, la hierbabuena y la sal. La mezcla se vierte en una sartén y se fríe en 1 o 2 cucharadas de aceite a fuego lento hasta que la parte inferior forme una corteza color dorado oscuro. Se vuelca sobre una tabla de madera y se vuelve a poner en la sartén para que se fríe del otro lado. Para que la parte media no se quede cruda, mientras está sobre el fuego el patatnik se cubre con una tapa.

¡Buen provecho!

Versión en español por Daniela Radíchkova
Fotos: Archivo