Le premier forum universitaire "Le Japon et le sud-est européen" a réuni à Sofia de grands noms des etudes bulgares et balkaniques japonaises et des érudits bulgares. Cet événement est le point culminant des journées du 30e anniversaire de la culture japonaise en Bulgarie et des 110 ans des contacts officiels (1909) entre les deux pays. La conférence met l’accent sur le parcours historique, l’état actuel et les perspectives des etudesjaponaises en Bulgarie. Dans une interview avec pour la Raio nationale bulgar l'ambassadeur du Japon Masato Watanabe, a déclaré que l'école bulgare d'études japonaises était l'une des plus puissantes au monde.

Il y a 110 ans, l'arrière-grand-père de l'empereur japonais Naruhito, le prince Kuni Kuniyoshi, est venu à Sofia où il a été reçu par le tsar Ferdinand de Bulgarie. Depuis lors, malgré les vicissitudes du temps, Sofia et Tokyo ont maintenu de bonnes relations.

Au cours des années de transition de la Bulgarie vers la démocratie et une économie de marché, le Japon a apporté un soutien financier considérable au peuple bulgare. La Bulgarie est bien connue au Japon pour sa rose et son yaourt bulgares, sa musique et les succès des athlètes bulgares.