Каждый год в дни около 20 января во многих селах близ Софии, Русе и Ловеча по древней традиции проводится обычай «Джамала». Это мужской праздник, он является частью зимних маскарадных игр в Болгарии. Как гласят некоторые предания, традиция зародилась во временя османского владычества. Жители софийского села Волуяк рассказывают, что некогда наступила большая суша, которая продолжилась в этом краю несколько лет. Люди обеднели и отчаялись. Как-то раз они увидели, что с горы Люлин к Волуяку спускается какое-то незнакомое им животное. Они пошли за ним и дошли до сельской площади. Там животное начало прыгать и танцевать, а за ним потянулись и люди. Так радость прогнала горе из села, и этот год оказался очень плодородным. В честь этого неизвестного и по сей день животного люди в Волуяке начали делать фигуру ряженого, которого назвали «Джамала». С тех пор и по сей день группа ряженых обходит дома и танцует, дабы обеспечить здоровье и плодородие и прогнать злые силы.

В других селах этот же обычай называется «Верблюд», так как люди верят, что именно это животное прибыло из далекой страны Арабастан, чтобы принести благоденствие, детей и удачу. В группу, сопровождающую Джамалу, входят также бабушка, дедушка, доктор, цыганка, писарь, священник, музыканты, у которых есть свои роли и реплики. Все вместе они исполняют что-то вроде театральной постановки с забавным сюжетом, насыщенной действием и имеющей целью вызвать веселое настроение публики. Так, Джамала заставляет людей верить, что пожелания танцоров сбудутся в новом году.

До 60-ых годов прошлого века ритуал тонул в забытье, но группа любителей решили восстановить его и пробудить интерес к нему. Таким образом, праздник сохранился, и ныне исполняется в его аутентичном виде в разных местах Болгарии.

И в этом году большая мужская группа отправилась рано утром 19 января в обход всех домов села Долни-Богров в Софийской области. Ей руководил Иван Радойков Иванов, один из старейших участников ритуала. Вот его воспоминания о возрождении обычая в 1968 году в его родном селе.

«В нашем Доме культуры в Долни-Богров мы очень дружные, а самое важное то, что мы сохраняем обычаи в таком виде, в каком их нам передали наши дедушки и бабушки, и показываем их каждый год. Обычай «Джамала» мы восстановили в 1968 году, а я участвовал в первом празднике, как ряженый. Затем был деверем, а однажды играл роль погонщика верблюда – это одна из самых трудных ролей. Когда мы отправляемся в обход домов, впереди идут невеста и жених, кум и кума. За ними следуют поп и служка, доктор, цирюльник, погонщик, вожак с медведем. Обычай нам передал дед Ангел из нашего села. Сначала в дома заходят мальчики, которых называют «джамали». Они несут с собой бубенцы и звенят ими, чтобы прогнать злые силы. Затем в дом входят невеста и жених, целуя руку встречающему их хозяину. Это символический ритуал, который исполняется за здоровье. После обхода всех домов мы собираемся на окраине села и вместе играем сценку, в которой пересоздаем жизнь в одной семье. Начинается она с венчания, мы разламываем хлеб над головами молодоженов, каков обычай на болгарской свадьбе. Хлеб раздается всем присутствующим. Затем разжигаем большой костер и начинаем его перепрыгивать, прогоняя, таким образом, злые силы из села. Этим ритуалом мы участвовали в фестивале ряженых в Пернике, и в 1978 году получили первую награду в конкурсной программе. Этот ритуал всегда исполнялся в Долни-Богров 20 января, ныне мы меняем день, но всегда стараемся сделать его около этой даты».

Перевод Десиславы Семковской