Болгария – небольшая страна, постоянно сталкивающаяся с разными испытаниями, препятствующими ее естественному процветанию. Тем не менее, однако, и здесь родилось и выросло немало выдающихся личностей, оставивших незыблемый след в развитии мировой науки. К сожалению, многие из них знакомы всего лишь в узких научных кругах.

Пример тому герой нашего сегодняшнего рассказа – гениальный болгарский физик проф. Рашко Зайков.

Во время прогулки по парку к детской коляске будущего ученого вдруг подошел итальянский профессор, который, померив пальцами детский череп, воскликнул: «Синьора, Вы мать гения!» И вправду, совсем скоро ребенок проявил свои исключительные математические способности, которые впоследствии увели его в элитную компанию таких ученых, как Макс Борн, Давид Гильберт, Макс Планк, Карл Зигель, Макс фон Лауэ.

Родившийся в Бургасе в 1901 году физик сам выбрал свой путь. После одного года в кадетском училище в тогдашней Австро-Венгрии, он вернулся на родину, чтобы получить среднее и высшее образование. Тем не менее, за это время он объездил почти всю Европу, овладев семью иностранными языками. Вот как он оказался студентом в Германии, чтобы слушать лекции самых выдающихся ученых в областях математики и физики. Его научным руководителем в Берлине оказался не кто иной, как гениальный Альберт Эйнштейн.

«Будучи студентом Берлинского университета, Рашко Зайков посещал лекции Эйнштейна по теоретичной физике, – поделилась д-р наук Ганка Камишева − смотритель Музея истории физических наук в Болгарии. – Поскольку Рашко Зайков был самым молодым среди слушателей, ученый сразу заметил его, и между ними завязалось хорошее знакомство, которое продолжилось в виде письменной корреспонденции почти до самого начала Второй мировой войны. В 1925 году, однако, обучение Зайкова закончилось. А сразу после своего возвращения в Болгарии он был вынужден эмигрировать в Турцию, потому что вокруг кровавого теракта в столичной церкви Святой Недели ему было предъявлено обвинение по подозрению в укрытии нелегальных лиц. Именно во время своего пятимесячного пребывания в Стамбуле Зайков написал свою первую научную статью «Приложение теоремы Гильберта-Нётера в аффинной теории поля». Несмотря на то, что болгарин все еще числился студентом, он осмелился отправить рукопись своего исследования Эйнштейну, который, со своей стороны, порекомендовал ее к печати, и статья была опубликована в авторитетном немецком научном издании «Mathematische Annalen» в 1926 году. Способности молодого болгарина, которые данное исследование доказало в очередной раз, побудили великого физика похлопотать за него перед фондом Гумбольдта. Вот как Рашко Зайков оказался первым болгарином, заслужившим стипендию Гумбольдта, чтобы пройти специализацию в области теоретичной физики в институте Эйнштейна в Берлине».

Когда в 1926 года вернулся в Берлин, Рашко Зайков сразу отправился к Эйнштейну, по чьему ходатайству поступил на работу, как научный работник в астрофизическую обсерваторию в Нойбабельсберге. Директором «Башни Эйнштейна», как все тогда называли эту обсерваторию, был всемирно известный астроном проф. Эрвин Фрейндлих, а прямым руководителем болгарина стал выдающийся специалист по спектроскопии проф. Вальтер Гротриан. Там Рашко Зайков, вместе с помощником Эйнштейном Яковом Громмером, работал над проблемами Общей теории относительности и ее применением в Квантовой теории и издал свою книгу «Релятивистская теория пяти измерений», за которую заслужил исключительно ласковые отзывы самого Эйнштейна. Все эти научные достижения, однако, оказались непонятными в Болгарии, и Зайкову так и не удалось выиграть конкурс на пост руководителя Кафедры теоретичной физики в Софийском университете. «Наверное, Эйнштейн был единственный, кто оценил его по достоинству, − продолжает свой рассказ Ганка Камишева. − Этих двух выдающихся ученых объединяла не только гениальность, но и их глубокая эмоциональность. Рашко Зайков также любил играть на скрипке и даже в Германии не разлучался со своей «Кремоной» (известная марка струнных инструментов болгарского производства – прим. ред.). Он также не раз гостил в доме Эйнштейна в берлинском жилом районе Шёнеберг, где Марго – приемная дочь знаменитого ученого, играла на фортепиано».

После 9 сентября 1944 года болгарин вернулся на родину, но новая коммунистическая власть принимала его с недоверием и весьма часто вызывала его на допросы. Ему так и не удалось найти себе работу по специальности, и до 1953 года он работал статистиком в государственном страховом обществе ДЗИ. Наконец, благодаря усиленному ходатайству проф. Николы Бонева, Рашко Зайков все-таки удалось получить титул профессора, а впоследствии стать и неоднократным лауреатом государственных отличий.

Перевод Вили Балтаджияна