El PE concede el Premio del Ciudadano Europeo por excepcionales logros o acciones a favor de Europa a personas que han promovido una mejor comprensión mutua entre los ciudadanos comunitarios. Este año entre los 37 laureados de la distinción está el búlgaro Petar Petrov, mecánico del buque Costa Concordia quien participó en el rescate de 500 personas cuando el buque sufrió un siniestro. Los laureados recibirán una medalla honorífica durante una ceremonia en sus países y para otoño, el 7 y el 8 de noviembre en Bruselas, se celebrará un evento conjunto.
El crucero Costa Concordia encalló en un banco de arena cerca de la isla italiana Gilio el 13 de enero de 2012. Tras el choque contra las rocas el barco comenzó a llenarse de agua con gran rapidez. A su bordo se encontraban más de 4 200 personas. La tripulación dio una señal de alarma pero por las malas condiciones meteorológicas y el agua que iba entrando en el buque éste se volvió peligroso para todo quien se encontraba cerca de él. En esa situación compleja, el primer mecánico Petar Petrov, arriesgando su vida, logró hacer seis idas y vueltas con uno de los botes de rescate y de este modo salvó la vida de más de 500 personas. Era uno de los últimos cinco marineros que abandonaron el buque apenas cuando recibieron información del servicio de guardacostas que controlaba la operación. Las acciones de Petar Petrov previnieron una enorme tragedia para toda Europa porque entre los pasajeros hubo representantes de decenas de nacionalidades, sobre todo ciudadanos de la Unión Europea.
La candidatura de Petrov ha sido presentada por Kristian Viguenin, eurodiputado búlgaro por la Alianza Progresiva de Socialistas y Demócratas. La composición del jurado nacional es la siguiente: Andrey Kovachev, del PPE, Evgueni Kirilov, de la Alianza de Socialistas y Demócratas y Stanimir Ilchev, de la Alianza de los Demócratas y Liberales por Europa. A juicio de Andrey Kovachev, los valores de la ciudadanía europea requieren que ejerzamos nuestros derechos y obligaciones no solo a nuestro favor, sino en ayuda a los demás. Europa necesita de personas valientes y de alta profesionalidad, dispuestos a salvar la vida de los demás arriesgando su propia vida.
Estoy profundamente convencido de que las acciones de Petar Petrov deben ser premiadas.
Para Stanimir Ilchev. Petar Petrov es un ejemplo de extrema valentía en un momento cuando el instinto de autoconservación cede el paso a la salvación de 500 vidas humanas. Petar Petrov ya ha recibido el mayor premio: él sabe que ha prevenido lo inevitable para estas 500 personas pero también merece recibir la gratitud de todos los ciudadanos europeos. Para Evgueni Kirilov la profesionalidad y la solidaridad de Petar Petrov pueden servir de ejemplo de coraje y altruismo en la Unión Europea.
El comportamiento de un ciudadano de la Unión Europea que arriesga su vida para salvar a otras personas revela sus más altos valores morales.
Versión en español por Hristina Táseva
