La decisión del gobierno búlgaro, en junio del año pasado, de conceder la licencia a la Chevron norteamericana para realizar exploraciones en el noreste de Bulgaria en busca de gas de esquisto, desató una serie de protestas de ecologistas y ciudadanos en todo el país que temen daños irreparables para la naturaleza. La culminación de esas manifestaciones fue a finales de la semana pasada, cuando miles de personas de 12 ciudades búlgaras salieron a la calle exigiendo la prohibición de la extracción de este tipo de gas.
El gas de esquisto, o de Pizarra, es un tipo de gas natural que se encuentra en los esquistos arcillosos sedimentarios a una enorme profundidad del subsuelo. Por lo que su extracción exige emplear la técnica de frácking, o sea la fracturación hidráulica. Es ésta técnica precisamente el principal motivo de las protestas, ya que según los escologistas y los ciudadanos de a pie puede producir una intoxicación del suelo y de las aguas, en fin una catástrofe ecológica.
“Esto es peor que el GMO”, opina este manifestante
“Es una bomba ecológica”, agrega este otro.
“Los políticos están muy lejos del pueblo…, se imponen intereses corporativos”, se indigna uno tercero.
“Esta es una batalla terrible del hombre pequeño contra el dinero grande”, resume esta mujer.
Pero los hay también quienes no ven nada malo en el afán de buscar alternativa nacional al costoso gas natural. Tampoco están convencidos de que la tecnología sea tan peligrosa y perciben intereses políticos tras las protestas, a pesar de las declaraciones explícitas de los participantes en el sentido contrario. La agitación ha surtido efecto, pues el problema ha provocado acalorados debates en el Parlamento búlgaro. Así como una sesión especial del gabinete. Como resultado, el gobierno ha decidido prohibir a la compañía Chevron usar la técnica de fracking hidráulico, así como imponer una moratoria sin plazo a la prospección y extracción de gas de Pizarra. Temerosos de ser engañados nuevamente, los manifestantes se disponen a continuar las protestas.
Rumanía y Servia también planean realizar semejantes exploraciones, Polonia las tiene previstas par 2014 o 2015. Mientras tanto, Gran Bretaña y Francia han prohibido el empleo de la técnica de fracking. Según el comisario europeo de Energía, Günther Oettinger, la extracción de gas natural por este método va cambiando el mercado gasístico mundial. Expertos del sector gasístico señalan que en 2030 la producción de combustible no convencional constituirá el 40% de la extracción global. Hasta finales de este año la Comisión Europea deberá emitir su dictamen sobre el tema, habiendo presentado antes un estudio propio sobre el gas de esquisto en Europa.
