El pasado 5 de julio se cumplieron 115 años de la muerte de Evlogui Georgiev, uno de los donadores nacionales más generosos que sentó los cimientos de la universidad más antigua de la capital de Bulgaria, “San Clemente de Ohrid”.Quien se dirija por la escalinata hacia la entrada al majestuoso edificio de la universidad no dejará de advertir a ambos lados de aquélla, dos impresionantes figuras escultóricas: las de los hermanos Evlogui y Jristo Georgiev. La universidad, de hecho, es peculiar monumento a estos importantes compatriotas nuestros, un monumento “para tiempos eternos”, como llegó a decir el destacado científico búlgaro Ivan Shishmanov.
Evlogui Georgiev es, de veras, una personalidad única en su género. Habiendo sido uno de los empresarios más acaudalados y prósperos en nuestra región , dejó en su herencia más dinero a su pueblo que a sus familiares. Nació en Karlovo, en Bulgaria central en 1819 en el seno de una familia de comerciantes prósperos tanto por línea de madre como por la de padre. Cursó estudios en su ciudad natal y en Plovdiv, ejerció por algún tiempo el magisterio en su ciudad natal, y en 1837 se radicó en Rumanía donde se dedicó al comercio. Junto con su hermano Jristo, nacido en 1824 y otros parientes fundó una empresa que mantenía contactos comerciales con varios países de Europa. La empresa fue aumentando con rapidez su capital y pronto extendió su actividad también a la banca.
Ya en los años 50 del siglo XIX los hermanos comenzaron a hacer donaciones “en pro de nuestro pueblo”.Fueron cofundadores de la “Peña Virtuosa”, una organización de búlgaros rusófilos pudientes que tenía por objetivos el logro de la liberación del dominio otomano y el progreso del pueblo de Bulgaria. La organización reclutó a voluntarios búlgaros para el ejército ruso en la Guerra de Crimea, años 1853 a 1856, librada entre Rusia y Turquía. Luego fue asignando cuantiosos recursos a la educación, las obras benéficas, la actividad literaria.
Cristo murió joven a la edad de 48 años apenas y no pudo ser testigo de las obras más importantes hechas por su hermano. No obstante, por su labor contribuyó mucho al éxito y la expansión de la empresa común de los dos hermanos. Con razón , en su testamento, Evlogui señaló expresamente los méritos de su hermano menor por el donativo hecho para construir una universidad en Sofía.
Evlogui vivió la Liberación de Bulgaria del dominio otomano en 1878 y prosiguió obrando a favor de su pueblo. Con la ayuda del destacado financista de la época Ivan Evstatiev Gueshov, esposo de una de sus parientes, comenzó a comprar parcelas en Sofía. Tras las indispensable permutas las parcelas se fusionaron en un impresionante terreno de más de 10 mil metros cuadrados. En 1896 Evlogui Georgiev hizo la donación de 800 mil levas de oro y de tierra valorada en 200 mil para las obras de construcción de la universidad. Al año siguiente el donador murió dejando un testamento que pasmaba por su contenido ya que preveía una parte relativamente escasa de su impresionante fortuna para sus familiares.
Cabe decir a estas alturas que tanto Evlogui como su hermano Jristo llevaron una vida de solteros, no formaron familias ni tuvieron hijos. La mayor parte de la herencia, la cuantía de 6 millones de levas de oro, cifra enorme para su época, fue asignada a la fundación y posterior mantenimiento de la universidad. El financista Gueshov fue elegido para ejecutar lo estipulado en el testamento.
La necrópolis de los hermanos Jristo y Evlogui Georgiev en el cementerio Belu, de Bucarest
Fue entonces cuando comenzó una saga que se dilató bastante en el tiempo. Primero fueron los parientes quienes pusieron quejas procurando contestar el testamento. Afirmaban que Gueshov había sustituido el testamento original por otro. Poco después se incorporó a la persecución penal el gobierno liberal de la época que probablemente se proponía arreglar cuentas pendientes de antes con Evlogui Georgiev y también con Gueshov, conservador y futuro primer ministro de Bulgaria.
Tras prolongadas pugnas judiciales el testamento fue confirmado como válido. A través de los años, por suerte, el fondo de 6 millones de levas de oro no se redujo sino que se incrementó gracias a acertadas operaciones bancarias y así en 1911 la suma ya superaba los 13 millones. Las obras de construcción de la Universidad de Sofía se iniciaron en 1924 y la consagración oficial de este mayor centro de enseñanza universitaria en Bulgaria se produjo diez años más tarde.
Aparece como escasamente probable la posibilidad de describir con lujo de detalles y en forma exhaustiva toda la labor de beneficencia de los hermanos Georgiev. Evlogui Georgiev hizo un importante donativo a una fábrica de textil de su ciudad natal asegurando el sustento a centenares de sus paisanos y fue donando sumas importantes al hospital búlgaro en Estambul y al liceo de chicas en Salónica. También hizo donativos en Rumanía, país en que residió decenas de años desarrollando una exitosa labor.
Versión en español: Mijail Mijailov
