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Continúan las excavaciones arqueológicas de la antigua ciudad de Sérdica, cuyas ruinas yacen debajo del casco viejo de la capital búlgara. Recientemente, gracias a la intensa labor de científicos y restauradores, salen a la vista vestigios de calles, edificios y baños romanos, murallas de basílicas del Cristianismo Temprano y otros objetos de la vida de nuestros antepasados.
Estos días los arqueólogos iniciaron la excavación de la Puerta Occidental de la antigua metrópolis, que se encuentra en proximidad al actual templo católico de “San José”. La puerta es uno de los puntos más importantes de la antigua Sérdica, importante centro cultural y administrativo del Imperio Romano de Oriente.

“Sérdica es mi Roma”, solía decir Constantino el Grande, refiriéndose a la actual capital de Sofía, ciudad preferida de ese emperador, quien gobernó el Imperio Romano a principios del siglo IV. Constantino el Grande visitaba muy a menudo la ciudad e incluso pensaba convertir Sérdica en capital del Imperio Romano. El barrio de Constantino, donde se alojaba con su corte, se estaba cerca de la Puerta Occidental de la Fortaleza romana. Es allí donde hoy está fijada la atención de los investigadores.
Las excavaciones arqueológicas se iniciaron en 1975, pero cinco años después fueron suspendidas por falta de financiación. En aquel año los arqueólogos descubrieron los restos monumentales de la Puerta y una gran parte de la muralla de la fortaleza y sus torres. Entre las ruinas fue descubierta una inscripción, testimonio de que la fortaleza fue construida en la segunda mitad del siglo II por los emperadores Marco Aurelio y su hijo Cómodo. Son interesantes los vestigios de las calles y los edificios antiguos. Es el lugar por donde pasaba la arteria principal de la Sérdica Antigua, la llamada decumanus maximus que comunicaba las Puertas Occidental y Oriental de la fortaleza de la ciudad.

Treinta años después, las investigaciones arqueológicas han sido renovadas con recursos del Ayuntamiento de Sofía. El objetivo es excavar todo el complejo para que sea unido con las excavaciones frente a la antigua Casa del Partido Comunista. Así los visitantes y los vecinos de Sofía podrían sumergirse en esa antigua ciudad. Además sentirían la atmósfera de la Edad Media cuando Sérdica se llamaba Sredets. Justamente a principios del siglo IX fueron construidas las viviendas, cuyos restos fueron encontrados cerca de la Puerta Occidental.

“Esta Puerta formará parte de una gran exposición al aire libre en el corazón de la capital búlgara”, dice Snezhana Gorianova del Instituto Arqueológico de la Academia de Ciencias de Bulgaria. “Los visitantes de Sofía podrán hacerse una idea de cómo los antiguos cruzaban el umbral de las dos puertas principales y entraban en la ciudad desde el Oste o desde el Este. Las calles y las viviendas restauradas posibilitarán que los turistas se imaginen la vida de nuestros antepasados. Así que la Puerta Occidental que estamos investigando será un punto de partida para conocer la ciudad antigua y descubrir las vestigios también de principios de nuestra era, o sea antes del siglo II, cuando surgió Sérdica. De esta manera presentaremos todos los períodos del desarrollo de nuestra capital. Queremos crear un museo al aire libre que presente Sofía como una ciudad europea de un pasado milenario. Esperamos que este museo apoye la candidatura de Sofía a la capitalidad cultural de Europa en 2019”.

“La Puerta Occidental del Imperio Romano de Oriente”, será el título de un documental búlgaro-norteamericano que presentará el proceso de excavación. La cinta será financiada por la misma empresa que presentó a Sofía en You Tube con el video “Sofia, the history of Europe” que goza de un número récord de visitantes. Se espera que la nueva película coseche un éxito aún mayor y que atraiga a nuevos visitantes a nuestra antigua capital, de historia milenaria. 

Versión en español por Vésela Petrova