Bulgaria tiene una larga tradición musical cuyas raíces se remontan a la temprana Edad Media. Uno de los más tempranos compositores que conoce la historia es Yoan Kukuzel Angeloglasniyat, es decir El de Voz Angelical, que vivió entre 1280 y 1360. Alrededor de 90 obras suyas, como también su angiografía, se han conservado hasta nuestros días. Se han conservado de aquella época también múltiples obras de compositores anónimos.
En la Iglesia Ortodoxa Búlgara existen dos tradiciones de canto eclesiástico: oriental o monódica, es decir a una sola voz, y coral o polifónica. El canto oriental se atiene a las normas de los cánones de la música griega y bizantina y los requerimientos y a los cánones del canto a ocho voces. La tradición coral surge en la segunda mitad del siglo XIX, cuando en Bulgaria empezó a penetrar la influencia de la música coral polifónica rusa. Muchos compositores búlgaros de finales del siglo XIX y comienzos del XX han creado sus obras en el espíritu de la polifonía rusa.
Músicos que dieron una gran aportación a la difusión y al desarrollo de la música eclesiástica eslava en Bulgaria, llamada también música ortodoxa, son Petar Dinev, musicólogo, compositor y pedagogo que estudió a fondo la música medieval búlgara y trabajó largos años para verter los llamados “semadia aphona”, o grandes signos, en escritura musical con notación moderna, con lo cual da nueva vida y hace posible la difusión de obras litúrgicas de los primeros siglos del cristianismo en Bulgaria.
Otro importante compositor nacional que aportó al desarrollo de la música litúrgica búlgara es Dobri Hristov quien, además de respetar la tradición coral eclesiástica nacional, introdujo en la música ortodoxa elementos de la música laica en el plano melódico y armonioso.
La música ortodoxa no ha caído en desuso en nuestros días y se interpreta tanto en el oficio religioso como en las salas de conciertos por coros y cantantes en solitario laicos. La música y el canto ortodoxo se estudian hoy en las escuelas superiores de música en todo el país.
