La excelente película de Tom Hooper “El discurso del rey” que ganó el año pasado cuatro premios “Oscar” ha llamado la atención del mundo entero sobre un problema en el que raras veces nos ponemos a pensar: el espanto interior y la batalla épica que libran tácitamente las personas tartamudas.
¿Solemos acordarnos de ellas en Bulgaria o son una comunidad olvidada?
No existe una estadística exacta del número de las personas tartamudas en Bulgaria. Se estima que son unas 70 mil, muy por debajo del 1% de la población. Sin embargo, este es el número de solo quienes han declarado la existencia de su problema. La mayoría evitan hacerlo público.
La Asociación para Iniciativas Relacionadas con la Tartamudez, fundada en 1992, es la organización más activa de las personas con esta característica. Su objetivo es ser un foro de apoyo mutuo e intercambio de experiencia en la lucha contra este problema, informar a la sociedad sobre el horror que el tartamudo vive en cada intento de comunicación y educar tolerancia hacia esta característica del habla.
“Nuestro objetivo es una sociedad en la que los tartamudos no se avergüencen ni se sientan culpables por su tartamudez, una sociedad que acepte a las tartamudas tal y cómo son: individuos como todos los demás, que merecen respeto y atención”, proclama el sitio web de la Asociación.
¿Qué sabemos de la forma en que debemos tratar a las personas que tienen este problema?
“Lo principal es que el interlocutor no debe intentar ayudar al tartamudo adelantándosele en pronunciar el fin de la palabra o la frase, explica Ivelín Shápkov, ex presidente de la Asociación. “Esto no es recomendable ya que molesta al hablante. Es bueno que se le deje terminar de decir lo que quiere para que se sienta más tranquilo y gradualmente supere el tartamudeo. Lo más importante es tener paciencia y darle algo más de tiempo a la persona que tiene este problema. No hay que olvidar que el tartamudeo se manifiesta sobre todo ante desconocidos. Entre amigos el problema no es tan agudo. Las más estresantes par nosotros son las conversaciones por teléfono, cuando no tienes contacto visual y no puedes sentir la reacción del interlocutor”.
Es especialmente difícil el periodo de la infancia y la escuela, cuando el defecto al hablar del pequeño provoca risas espontáneas, y, muchas veces, burlas de parte de los compañeros de clase, explica Tsvetana Dimitrova, lingüista y miembro de la Asociación. “Antaño las personas que no sabían cómo reaccionar eran muchas más que en la actualidad. Hoy la actitud ha mejorado algo y me encuentro con más personas que entienden nuestro problema y saben cómo reaccionar”.
La Sra. Dimitrova opina, sin embargo, que hay un retroceso en cuanto a la detección precoz y la ayuda por parte de logopedas y otros especialistas a los tartamudos en edad infantil. Los logopedas de los colegios que ofrecen ayuda gratuita son cada vez menos, y la terapia por la vía privada se vuelve cada vez más cara y menos asequible.
“En los niños es muy esencial tratar el problema desde el principio para que aprendan desde pequeños cómo respirar correctamente y cómo pronunciar las palabras con mayor facilidad”, subraya Ivelíin Shápkov. Cuando no hay logopedas en la escuela, el niño tiene que ir a las consultas privadas y si el curso de tratamiento se prolonga semanas, incluso meses, resulta muy caro y no todos se lo pueden permitir”.
Por esta razón las personas de la Asociación para Iniciativas Relacionadas con la Tartamudez barajan la posibilidad de proponer que el tartamudeo sea reconocido como un trastorno o irregularidad que requiere especial atención, como ocurre en muchos otros países. En tal caso, la Caja de Seguros de Salud cubriría los gastos para las terapias indispensables.
“La tartamudez es un problema que no ha sido reconocido en Bulgaria como un trastorno que merece la atención pública”, dice Tsvetana Dimitrova. “En el contexto de todos los problemas de la gente con enfermedades más graves que reclaman atención y apoyo públicos, nosotros quedamos en segundo plano. Se considera que el nuestro no es un problema grave. Pero no es así, al menos para algunos de nosotros. Los más vulnerables son los niños, por supuesto”.
No todos los miembros de la comunidad, ni siquiera todos los tartamudos están preparados para dar ese paso y ser tratados como personas con discapacidad, comenta Ivelín Shápkov. La asociación ha aprobado el año pasado una Carta de la Comunicación que pretende ofrecer a la sociedad. El documento se proyecta a las escuelas búlgaras y, en segundo lugar, a la Administración Pública. En estas dos esferas hace falta una mayor información sobre la manera correcta de tratar a y comunicarse con los tartamudos.
Se espera que el Ministerio de Educación entienda la necesidad de que haya más logopedas y psicólogos gratuitos a disposición de los estudiantes y que en la Administración se organice un breve curso de cómo tratar a las personas con dificultades en la comunicación.
Cada año la Asociación para Iniciativas Relacionadas con la Tartamudez celebra el Día Internacional de las Personas con Discapacidad con una campaña informativa dirigida al público en general. La organización es parte de la Liga Europea de las Asociaciones de Tartamudos.
“Los hechos demuestran que las personas tartamudas sufren discriminación, aislamiento y falta de respeto en todas partes del mundo. El mensaje de Asociación para Iniciativas Relacionadas con la Tartamudez a todas las personas con este problema es que deben defender su derecho a hablar, a comunicarse y a realizar trabajos cualificados”, dice en conclusión Ivelín Shápkov.
Versión en español por Ruslana Váltcheva
