La aldea de Baikal, en la región de Pleven, sita a orillas del Danubio, es un lugar predilecto de los pescadores, ornitólogos y amantes de la naturaleza salvaje. Hay más: desde hace varios años, a pesar del declive demográfico, en el pueblo se oyen voces de niños. Estudiantes de todo el país se pasean por sus calles polvorientas, armados de telescopios, binoculares y cámaras fotográficas camino de la orilla del Danubio.
Cada año en Baikal arriban niños de todo el país para pasar unas vacaciones agradables y útiles. Se quedan en el Centro de Actividades Extraescolares, primero de su género en Bulgaria, situado en el edificio de la antigua escuela del pueblo. A diferencia de las demás escuelas aldeanas en el país que han sido cerradas, el edificio en Baikal no ha sido abandonado, sino ha sido renovado y a su lado ha sido edificado un edificio de alojamiento con la idea de que los niños se queden ahí varios días para participar en cursos de formación en astronomía, biología y ecología.
De esta manera queremos alejarnos de la “pedagogía de la tiza” en el aula escolar y provocar el interés de los niños hacia las ciencias naturales, dijo en entrevista a Radio Bulgaria el director del Centro, Ivo Djokin. Las más populares son las clases de astronomía en el astroclub. Con materiales disponibles los niños aprenden a hacer mapas de estrellas en movimiento, cuadrantes, relojes solares, etc. Además, el Centro para actividades extraescolares en Baikal dispone de potentes telescopios y equipos ópticos. El sitio más adecuado para observar el Espacio, sin duda alguna, es la orilla del Danubio, asegura Ivo Djokin.
El cielo cubierto de estrellas, visto desde el Danubio, es exclusivamente bello ya que la contaminación lumínica aquí es muy baja, dice el director del Centro de Actividades Extraescolares y añade:
Los niños observan el cielo y se les explican las constelaciones, así como la mitología griega relacionada con ellas. Con los telescopios realizamos observaciones astronómicas de los planetas visibles, de las nebulosas y de otros objetos celestiales. Junto a esto trabajamos sobre distintos proyectos científicos internacionales con la ayuda de Internet. Tal proyecto es el llamado “asteriod hunters”, o cazadores de esteroides. Con ayuda del Telescopio Robotizado de Liverpool nuestros niños pueden convertirse, a distancia, en verdaderos descubridores de asteroides. Para tal fin utilizan datos científicos, fotografías e imágenes del Espacio y el Universo. Trabajamos muy activamente sobre proyectos de la Asociación Europea de Educación Astronómica.
No hace mucho los niños del club de astronomía del pueblo de Baikal enviaron a la Luna sus dibujos con la ayuda del radiotelescopio holandés Dwingeloo en el marco del proyecto internacional MoonBounce (en español, Salto a la Luna). En el proyecto participaron escuelas de todo el mundo.
Entre los 6 dibujos seleccionados que fueron enviados al Espacio, cuatro eran de niños nuestros, dice Ivo Djokin. El momento favorito de los jóvenes discípulos del astroclub es el espectáculo estelar con el llamado puntero de láser. Situados cómodamente en sillas especiales en la orilla del Danubio, los niños observan el cielo poblado de galaxias y nebulosas que se refleja en el agua del río. La tarjeta de visita del pueblo de Baikal, sin embargo, es la llamada “astrofiesta” para la que vienen niños de toda Bulgaria y de la vecina Rumania.
La agenda es muy interesante, explica Ivo Djokin,
invitamos a famosos profesores de astronomía que se reúnen con los niños. Por la tarde, después de la principal lección de astronomía, empiezan los talleres durante los cuales utilizando los materiales disponibles se elaboran distintos aparatos, relacionados con la observación del cielo estelar. Así provocamos la curiosidad y el interés de los estudiantes incorporándolos a muchas actividades interactivas, interesantes y amenas.
Versión en español por Ruslana Váltcheva
Fotos: Cortesía del Centro de Actividades Extraescolares de Baikal
