Jusqu'au 4 mars on peut voir à la Galerie d'art de la ville de Sofia une importante exposition d'une des plus marquantes associations artistiques en Bulgarie - l'Association des Nouveaux Peintres. Elle est présente dans le paysage culturel de 1931 à 1944, jusqu'à l'instauration dans le pays du régime prosoviétique. En réalité, le processus d'association des artistes date du début du 20e siècle. Jusqu'au milieu du siècle, ils ont différentes associations selon leurs conceptions artistiques et leur style.
"En ce qui concerne cette période, il mérite d'être mentionné que les intellectuels s'unissent selon les principes artistiques qu'ils partagent, y compris leur attitude par rapport à l'art européen, dit dans une interview pour Radio Bulgarie Internationale Adelina Filéva, la directrice de la Galerie d'art de la ville de Sofia. Une même association peut englober des artistes aux parcours différents, aux conceptions politiques, aux métiers différents. Certains travaillent dans l'éducation, d'autres ont des occupations différentes, mais en général ce qui les rassemble c'est l'art, la volonté de trouver des solutions à ses problèmes plastiques, de composition, etc. Ce qui est typique pour l'Association des nouveaux peintres c'est que ce sont principalement des jeunes gens la plupart desquels ont récemment terminé leurs études. Et le changement auquel ils aspirent c'est de voir l'art lié plus étroitement à la vie réelle, aux gens de la rue, à leurs problèmes quotidiens. Dans le même temps cet art devrait suivre les principes les plus modernes dans les beaux-arts, les œuvres graphiques et la sculpture".
Le nombre des Nouveaux est impressionnant. En effet, ils sont 67 hommes et femmes. Il y avait bien sûr un noyau permanent, les autres ne faisaient que passer par l'association. L'exposition à l'occasion du 80e anniversaire de cette association nous montre un livre de comptabilité qui contient des informations curieuses sur la manière dont les peintres payaient leurs cotisations, sur les recettes provenant de leurs expositions qu'ils déposaient dans la caisse de l'association, sur les ventes de tableaux, sur la manière dont ces ventes étaient couvertes par la presse, sur leurs dépenses, etc.
Les Nouveaux sont voués à vivre à une époque de changements. Ils sont dans leur apogée au temps de la Seconde guerre mondiale et enregistrent déjà des succès impressionnants. Ils ont déjà suffisamment voyagé en Europe, ils ont travaillé en Bulgarie, ils ont eu pas mal d'expositions, leurs orientations artistiques sont déjà mieux visibles. Avec les changements politiques ils se voient soudain accusés d'être des formalistes. Certains d'eux abandonnent la vie artistique. Il y avait, évidemment, au sein des Nouveaux des gens réellement attachés aux idées de la gauche même avant 1944, mais même eux ils affrontent des drames personnels. En 1981 le président de l'Union des peintres bulgares Svetlin Roussev décide d'organiser une exposition à l'occasion du 50e anniversaire de l'Association. La raison principale est le fait qu'il est leur disciple et qu'il apprécie leur art.
"Nous devons reconnaître que cette association, ces générations de peintres qui ont survécu la Seconde guerre mondiale, les turbulences qui ont suivi, les années 60, sont les maîtres de toute une génération d'artistes qui ne font que monter sur la scène, relève Adelina Fileva. Tous ces artistes donneront leur contribution à l'évolution des différents styles et genres car entre 1947 et la fin des années 50 il y a des courants artistiques tout entiers qui disparaissent des beaux-arts bulgares. Il s'agit notamment des nus, des nature-mortes, le portrait ordinaire lyrique, même les paysages ne sont plus intéressants. Ce qui compte à cette époque ce sont les compositions qui doivent faire la démonstration de l'ambiance de travail dans les usines, les fabriques, dans les champs, les différents champions du travail avec leurs médailles et, bien sûr, les portraits des différents dirigeants. C'est pour dire que l'art est obligé de se plier à la politique et au parti communiste ce qui conduit à des modifications de l'expression esthétique. Et quand dans les années 60 commence un retour vers la richesse de l'art bulgare, les jeunes puiseront dans l'expérience précisément des anciens Nouveaux. C'est pour cette raison que les peintres de l'association des Nouveaux ont une énorme importance dans les années 30 et 40, mais aussi plus tard, dans les années 60 étant donné que pas mal d'entre eux vivent assez longtemps".
Dans l'exposition de la Galerie d'art de la ville de Sofia les visiteurs peuvent voir les œuvres de 67 artistes. Parmi elles les portraits et les compositions de Kiril Tsonev, Stoyan Sotirov et Bencho Obrechkov, les sculptures d'Ivan Founev et Vaska Emanouilova. Et bien d'autres encore œuvres d'art de créateurs de talent bulgares. Sur les colonnes de la salle d'exposition on verra des photocopies d'articles de la critique artistique d'autrefois consacrés aux Nouveaux peintres. Dans la galerie d'art "Vaska Emanouilova" qui est une filiale de la Galerie d'art de la ville de Sofia est aménagée une exposition documentaire consacrée à ces artistes. Il y a également un programme de films qui reflètent leur époque, qui parlent de leur association et de différents peintres.
Version française: Vladimir Sabev
