Сурвакари запалиха огъня на 21-я Международен фестивал на маскарадните игри, чийто домакин на 28 и 29 януари по традиция беше Перник. Факелно шествие, предвождано от тъпани, премина през центъра на фестивалния град, за да предизвести началото на спектакъла „Магията на Сурва”, с който бе открит празникът. Мощни илюминации озариха нощта в навечерието на „Сурва 2012”, която събра над 6 000 маскирани от цяла България и чужбина.
Фестивалът на маскарадните игри в Перник е най-старият в България. Провежда се за първи път през 1969 г. От 1985 година има статут на международен. През 1995 година Перник е приет за член на Федерацията на европейските карнавални градове (ФЕКГ).
На 26 юни 2009 година по време на тържествена сесия на Общинския съвет в Перник, президентът на ФЕКГ Хенри ван дер Кроон обявява Перник за европейска столица на сурвакарските и кукерските традиции. И до днес фестивалът „Сурва” се утвърждава като единствената по рода си изява, където тържествува съхранената и възродена традиция на зимните и предпролетните маскарадни обичаи у нас.
