27. децембра навршило се 8 година од напада на прву базу бугарског војног контингента у Ираку – "Индија" када је у експлозији камиона-бомбе страдало пет припадника бугарске армије, а 27-оро је рањено. Пар дана пре ове тужне годишњице – 21. децембра 2011. у Бугарску су се вратили последњих двојица бугарских официра који су извршавали задатке у натовској тренинг мисији у Ираку. То је повод свођења биланса о учешћу Бугарске у тој мисији.
У ствари од марта 2005. када се Бугарска прикључила тренинг мисији НАТО-пакта њено војно присуство у Ираку је било прилично скромно – ми смо са укупно 25 официра учествовали у процесу изградње и припреме ирачких институција безбедности. Враћање последњих двојице инструктора у домовину није једнострани чин Бугарске јер се подудара са повлачењем и последњих америчких војника из те земље. Њихово остајање у Ираку до задњег тренутка било је пре свега симболичан чин солидарности са тренинг мисијом НАТО-пакта.
До 2005. г.међутим војно присуство Бугарске у Ираку је било прилично озбиљно. Од 2003. у току две године у мисији мултинационалних снага у Ираку учествовало је пет пешадијских батаљона у саставу сваког од којих је било до 500 професионалних војника који су се ротирали сваких 6 месеци. Године 2003. бугарски контингент је укључен у састав Мултинационалне дивизије "Центар-Југ" под пољском командом, а имао је задатак да обезбеђује ред и помаже у реконструкцији цивилних објеката на подручју града Кербала. Од јесени 2004. припадници бугарске војске су пребачени у Диванију – бринули су о безбедности војне базе, саобраћаја на путевима, пратили су у конвоју војно особље и материјална средства, одржавали снаге за хитно реаговање, обезбеђивали и бранили посебно важне објекте. У исто време они су у сарадњи са локалним властима радили на пројектима о реконструкцији цивилних и војних објеката и организовали обуку ново формираних јединица ирачких снага безбедности. Уз напоре припадника бугарске армије обновљене су школе, дечји вртићи, болнице и инфраструктурни објекти. 250 Ирачана лечило се у бугарским медицинским службама. Присуство бугарских војних контингената у стабилизацији и реконструкцији Ирака је окончано крајем 2005. када су се из земље повукли пешадијски батаљони. У тој фази мисије учествовало је око 2.500 армијских припадника. Уследило је учешће бугарског војног контингента у чијем је саставу било 155 људи у хуманитарној мисији обезбеђења Центра за привремено притварање и заштиту у логору "Ашраф" где су извршене три ротације. Другом половином 2008. тај контингент је извео хуманитарну мисију обезбеђења притворених лица у бази "Кропер" у Багдаду. У читавом периоду од 2003. до краја 2008. г. Бугарска је учествовала у међународним операцијама са 11 контингената у укупном саставу од 3.367 људи, а том приликом је страдало 13 особа.
Цена рата у Ираку, израчуната у жртвама и финансијским средствима, показала се изузетно висока. У периоду највеће активности тамо је одржаван контингент од 170.000 војника који је био смештен у 500 база. Погинуло је 4.500 Американаца и преко 100.000 Ирачана. Свега недељу дана после повлачења последњих америчких војника, серија напада изведених аутомобилима-бомбама изазвала је политичку кризу у Багдаду која је довела до захтева за расписивање нових избора. Шиитска влада начелу са Нуријем ал Маликијем покушава да договори поделу власти између Шиита, Курда и Сунита. Догађаји из последњих дана постављају на дневни ре питање да ли је висока цена рата у Ираку вредело платити.
Превела: Ана Андрејева
