Her yılın sonu, birçok sıralama yapılması ve ödül takdim edilmesi için bir zaman dilimidir. Ancak Bulgaristan’da en çok beklenen ödüllerden biri “Yılın Futbolcusu” ödülüdür. Ülkemizde “Yılın Futbolcusu” ödülü 1961 yılından bu yana hiç ara verilmeden takdim ediliyor. Yıllar içerisinde “Yılın Futbolcusu” ödülüne Bulgaristan’ın futbol tarihinin efsanevi isimleri Georgi Asparuhov, Hristo Stoiçkov ve Dimitır Berbatov layık görülmüştür.
Geçen seneki sıralamda üçüncü kalan Nikolay Mihailov, 2011 yılında Dimitır Berbatov’u zirveden devirebildi ve kariyerinde ilk defa prestijli ödülü kaptı. Bulgaristan’ın milli futbol takımının ve Hollanda’nın Twente takımının kalecisi, oylamada 224 puan kazandı ve böylece Bulgaristan milli futbol takımının kaptanı ve İngiltere’nin Aston Villa takımının oyuncusu Stiliyan Petrov’un önünde sıralandı. Geçen seneki ödül takdim töreninde Manchester United takımının oyuncusu ve “Yılın Futbolcusu” ödülünü yedi kez kazanan Dimitır Berbatov’un gazetecileri artık ondan yana oy vermemelerine çağırmasına rağmen Berbo sıralamada 196 puan alarak üçüncü pozisyonda yer aldı.
Nikolay Mihailov, ödülü 1994 yılındaki Dünya Futbol Kupası’nda Bulgaristan’ı bütün dünyada popülerleştiren efsanevi kaleci ve babası olan Borislav Mihaylov’dan aldı. Ödül takdim töreninde konuşan Borislav Mihaylov, “Benden 25 sene sonra benim oğlumun yılın futbolcusu olduğundan büyük gurur duyuyorum” şeklinde konuştu ve bunca yıl sonra futbol oyununda en zor olan pozisyona, yani kaleciliğe saygı gösterilmesinden memnun olduğunu söyledi.
Nikolay Mihaylov, kazandığı ödüle sevindiğini gizleyemedi, ancak Dimitır Berbatov’a teşekkür ederek Berbo’nun daha 10 ödül hakkettiğini belirtti. Genç kaleci, “Bu ödül, beni gelecek sene daha çok çalışmak için teşvik edecektir” diye söyledi. 2011 yılındaki sezonda Nikolay Mihaylov, mükemmel bir performans göstererek Hollanda’da en iyi kaleci ödülünü kazandı. Sofya’daki takdim töreninde Nikolay Mihaylov, Bulgaristan’dan aldığı ödülün, Hollanda’dan aldığı ödülden daha değerli olduğunu itiraf etti. Genç kaleci, ilk takımı olan Levski Sofya’nın antrenörü Stanimir Stoilov’a ve Bulgaristan’ın milli futbol takımında ilk antrenörü Hristo Stoiçkov’a teşekkürlerini sundu.
Nikolay Mihailov, yıl boyunca Twente takımındaki iyi performansıyla futbolseverlerin ve gazetecilerin dikkatini çekti. Mayıs ayında Mihaylov, Hollanda’nın sıralamasında Ajax takımının oyuncusu Maarten Steklenburg’un önünde yer aldı ve en iyi kaleci seçildi. Mihaylov, Twente takımıyla Hollanda’nın Kupası’nı ve Süper Kupası’nı kazandı ve turnuva içerisinde 13 maç boyunca kalesinde tek bir gol kaydedilmesine izin vermedi. Mükemmel performansıyla Nikolay Mihaylov, İngiltere’nin Tottenham takımı gibi Avrupa’nın önde gelen takımlarının da dikkatini çekti. Avrupa’daki spor medyaları, Milan ve Barcelona takımlarının Nikolay Mihaylova’a ilgi olduğunu iddia ediyor. Mihaylov, gelecek yaz İtalya’nın Milan takımının kalecisi olursa çok sevineceğini paylaştı.
“Yılın Futbolcusu” ödülü, Bulgar futbolunun seviyesi için bir nevi kontol niteliğini taşıyor. Bulgaristan Milli Futbol takımının yıl böyunca zayıf performansına rağmen sporseverler, milli takımımızın 2012 yılında layık bir performans gözler önüne sermesini beklemektedir.
Türkçesi: Rayna İvanova
