Στη Βουλγαρία έχει ξεσπάσει επιδημία αφρικανικής πανώλης των χοίρων, για την οποία δεν υπάρχουν φάρμακα και είναι εξαιρετικά μεταδοτική στους χοίρους που εκτρέφονται σε χοιροτροφία αλλά και στους οικόσιτους. Η μόνη λύση είναι η θανάτωση των άρρωστων ζώων και η λήψη και εφαρμογή αυστηρών μέτρων για την πρόληψη της εξάπλωσης της λοίμωξης. Σύμφωνα με τον πρωθυπουργό Μπόικο Μπορίσοφ, η ασθένεια προήλθε από το βορρά - από τη Ρουμανία, απ’ όπου μεταφέρθηκε από τους τουρίστες και τα αγριογούρουνα, τα οποία περνούν από τον βιαστικά κατασκευασμένο φράκτη που υπάρχει κατά μήκος των χερσαίων συνόρων. Για το λόγο αυτό, η επιδημία έχει εξαπλωθεί κυρίως στη Βόρεια Βουλγαρία, όπου θανατώθηκαν περισσότερα από 100 χιλιάδες ζώα σε μεγάλες χοιροτροφικές μονάδες και εκατοντάδες οικόσιτα που ζούσαν στις αυλές των μικρών αγροτών και των χωρικών που διατηρούσαν έναν ή δύο χοίρους για προσωπική χρήση. Πολλοί αντιστάθηκαν έντονα στην θανάτωση των ζώων τους και μάλιστα έκλεισαν τους δρόμους, αλλά αυτό δεν εμπόδισε την εφαρμογή του μέτρου.

Σύμφωνα με τα υπάρχοντα στατιστικά στοιχεία, ο αριθμός των χοίρων στη χώρα υπερβαίνει τις 800 χιλιάδες. Αυτό σημαίνει ότι πάνω από το 12% του συνόλου έχει είδη θανατωθεί λόγω της αφρικανικής πανώλης. Ο αριθμός αυτός αυξάνεται σταθερά καθώς η μόλυνση εξαπλώνεται εξαιρετικά γρήγορα, έχει ήδη φτάσει στη Νότια Βουλγαρία και κανείς δεν μπορεί να πει πότε και πού βρίσκονται οι νέα εστίες της. Σύμφωνα με τις πιο αισιόδοξες εκτιμήσεις, θα θανατωθούν ακόμα, τουλάχιστον, 50 χιλιάδες χοίροι. Η ζημιά που προκλήθηκε είναι τεραστίων διαστάσεων. Ορισμένοι μιλούν για απώλειες αρκετών εκατοντάδων εκατομμυρίων ευρώ και 25 χιλιάδων θέσεων εργασίας για το επόμενο έτος.

Τόσο οι Βρυξέλλες όσο και η βουλγαρική αντιπολίτευση έχουν κάνει πολλές καταγγελίες κατά των κρατικών μέτρων για την καταπολέμηση της «Κρίσης των χοίρων». Σε ορισμένες περιπτώσεις κηρύχτηκε κατάσταση έκτακτης ανάγκης, ορίστηκαν απαγορευμένες περιοχές και χρειάστηκε υποστήριξη από το στρατό και την στρατιωτική αστυνομία για την προστασία των χοιροτροφικών μονάδων. Ζητήθηκε, επίσης, η βοήθεια της Ευρωπαϊκής Ένωσης, η οποία έχει δεσμευτεί να χορηγήσει ενίσχυση ύψους 14 εκατομμυρίων ευρώ για την αντιστάθμιση των απωλειών στις χοιροτροφικές μονάδες, χωρίς να αποκλείει τη δυνατότητα να ζητηθεί συμπληρωματική ενίσχυση. Η υπουργός Γεωργίας Ντασισλάβα Τάνεβα, δήλωσε ότι στόχος είναι η εξάλειψη της μόλυνσης μέχρι το τέλος του φθινοπώρου.

Στα τέλη Σεπτεμβρίου, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή θα πραγματοποιήσει έλεγχο στη Βουλγαρία σχετικά με τα μέτρα που έλαβε το κράτος για την καταπολέμηση της πανώλης των χοίρων, από τα οποία θα εξαρτηθεί η οικονομική υποστήριξη. Η Βουλγαρία θα απαιτήσει την εισαγωγή τροπολογίας που θα επιτρέπει την αποζημίωση των μικροκτηνοτρόφων, οι χοίροι των οποίων δεν έχουν καταχωρηθεί. Μέχρι στιγμής η Ευρώπη έχει υποσχεθεί μόνο 150 ευρώ για την απολύμανση των στάβλων, ανεξάρτητα από τον αριθμό των ζώων που ζουν σ’ αυτούς.

Το χοιρινό κρέας κατέχει σημαντική θέση στο μενού των Βουλγάρων, οι οποίοι τώρα δεν ξέρουν τι να κάνουν - δεν ξέρουν αν πρέπει να αγοράσουν και να καταναλώσουν χοιρινό κρέας, ακόμη κι αν μολυνθεί από την αφρικανική πανώλη και σύμφωνα με τις κτηνιατρικές και υγειονομικές αρχές, μετά από θερμική επεξεργασία δεν αποτελεί κίνδυνο για τον άνθρωπο. Πολλοί σταμάτησαν την κατανάλωση χοιρινού κρέατος και οι κρεοπώλες κατέγραψαν σημαντική μείωση των πωλήσεων. Από την άλλη πλευρά, η θανάτωση μεγάλου ποσοστού χοίρων στη Βουλγαρία, η οποία αναμένεται να φθάσει το 20% περίπου, θα οδηγήσει σε ελλείψεις στην αγορά και στην εισαγωγή από το εξωτερικό.

Υπάρχουν φόβοι ότι το εισαγόμενο χοιρινό κρέας θα είναι πολύ πιο ακριβό από το εγχώριο και οι τιμές θα αυξηθούν, τουλάχιστον, κατά 50%. Ορισμένα ΜΜΕ, αναφερόμενα στην αφρικανική πανώλη, έκαναν λόγο για «Χοιρινό Τσερνομπίλ». Μπορεί να ακούγεται υπερβολικό, αλλά η κατάσταση είναι πράγματι τραγική για τους αγρότες, για τη βιομηχανία κρέατος και αλλαντικών, τους, για τους καταναλωτές αλλά και για ολόκληρο τον αγροτικό τομέα.

Μετάφραση: Σταύρος Βανιώτης