Durante una de sus visitas a Veliko Tarnovo, Gassan Aidi, presidente de la Asociación Mundial de Hoteles y Restaurantes exclama: “La letra de su himno nacional “Querida Patria, eres un paraíso terrenal” define de manera más elocuente a su país”. Según “el Rey del turismo”, como suelen llamar al señor Aidi, la ciudad de Veliko Tarnovo es una de las diez destinaciones turísticas más preferidas del Este de Europa. Por esto la ciudad de Veliko Tarnovo ha recibido la distinción de “Capital balcánica del turismo cultural”. La elección fue hecha por especialistas de la esfera del turismo de 160 países durante el 47 Congreso de la asociación, celebrado en Belgrado el 20 de enero del corriente.

Según Danail Panov, director de la Agencia municipal de turismo “Tzarevgrad-Tarnov”, declarar Veliko Tarnovo “Capital balcánica del turismo cultural” es un orgullo y un reconocimiento de la hospitalidad de esta ciudad pero también implica una responsabilidad. Danail Panov nos revela algunas de las ideas que están por desarrollarse para que Veliko Tarnovo pueda atraer y recibir a más visitantes:

“El municipio de Veliko Tarnovo ha elaborado un programa a largo plazo en los próximos años con el fin de promover el turismo en la antigua capital búlgara. Los proyectos tienen el propósito de renovar la infraestructura del casco antiguo y mejorar el servicio turístico. Nos proponemos ofrecer nuevas atracciones en la capital antigua para atraer a un mayor número de turistas. Ya hemos diseñado un proyecto de un centro de acogida que se llamará “La Bulgaria Medieval”, continúa diciendo Danail Panov. Será un centro educativo para los alumnos y en él se expondrán muchas figuras como en el Museo de Madame Tussauds, pero no serán de cera sino que se elaborarán de otro material. Estas figuras representarán a personajes históricos del Segundo Reino Búlgaro cuando Veliko Tarnovo vivió su pleno esplendor como capital de este país. En la llamada “La Sala de trono”, artistas interpretarán escenas históricas para los visitantes. Un cronista entregará, a la salida, a todo visitante un diploma hecho con escritura caligráfica”.

Hasta ahora la atracción más famosa de Veliko Tarnovo ha sido el espectáculo audiovisual titulado “Luces y sonidos”, creado en 1983. En el nuevo centro de visitas, los turistas podrán conocer con más detalles la historia del espectáculo. Uno de los motivos que favorece que los mayores expertos del mundo en turismo se fijen y aprecien Veliko Tarnovo como capital balcánica del turismo cultural es la exposición internacional “Turismo cultural” que lleva siete años celebrándose en esta ciudad. Este foro que ya es una tradición allí, ha dado un empuje para que los sitios históricos y culturales gocen de mayor interés turístico. Hasta hace poco estos sitios eran ignorados dada la popularidad de los centros turísticos en la costa o en la montaña de este país. En Veliko Tarnovo ya han empezado los preparativos para la séptima edición de la exposición “Turismo cultural” que se celebrará en el mes de abril. Entonces, en una ceremonia oficial Veliko Tarnovo será declarada capital balcánica del turismo cultural. Danail Panov espera un cambio en el aspecto de toda la ciudad:

“Nos empeñaremos en que la ciudad parezca de verdad la capital balcánica del turismo cultural. Estamos elaborando proyectos para cambiar la visión de los folletos turísticos, publicitarios e informativos que presentan esta ciudad. Dentro de un mes tendremos un lema y un escudo nuevos que iremos distribuyendo. Estos son algunos de los próximos pasos que realizaremos, añade Danail Panov y agrega que en cada hotel habrá fotocopias del diploma que da fe que Veliko Tarnovo es la capital balcánica del turismo cultural. Las fotocopias de los diplomas se colocarán en un lugar céntrico de cada hotel para ser vistos por todos los turistas”.

Para atraer a más huéspedes, en la ciudad se mantendrán y renovarán las atracciones ya conocidas. Las regiones vecinas permiten practicar el ciclismo de montaña, el deporte hípico y recorrer diversos senderos ecológicos. Una de las sensaciones más agradables es contemplar la ciudad a través de la ventanilla de un avión. Viéndola desde arriba, la capital balcánica del turismo cultural deja una huella imborrable y muchas ansias de volver a visitarla.

Versión en español de Plamen Hrístov