Recientemente, durante unas obras de conservación y restauración en el patio de la Basílica Episcopal de Plovdiv, los arqueólogos han descubierto una valiosa estela de piedra de 1,40 m por 1,20 m y de más de una tonelada de peso. El valioso hallazgo tuvo lugar de forma inesperada, mientras se trabajaba en las baldosas del atrio. La estela está muy bien conservada; hay una pequeña parte fragmentada que será añadida por los restauradores. Según la jefa de la excavación, Zheni Tankova, no se trata de una losa ordinaria, sino de un elemento arquitectónico elaborado hacia el año 255:

La inscripción ha resultado ser extremadamente importante y muy bien conservada y revela datos interesantes sobre la historia de Philipopolis (como se llamaba la ciudad de Plovdiv en esa época) y el Imperio Romano. La inscripción reza: “Por la victoria, la salud y la vida eterna de los emperadores Publio Licinio Valeriano y Galieno Augusto y por todo su hogar; por el sagrado Senado, por el pueblo romano y por el Consejo de la Asamblea Nacional de Philippopolis y el líder tracio Dionisio, del “tíaso” superviviente (el séquito del dios Dioniso), cuando el líder de los ritos mistéricos (rituales que se celebran en su honor), y su sacerdote consagrado era Aurelio Mukianid, hijo de Mukian".

A continuación se encuentran los nombres de los 44 miembros de una sociedad religiosa mistérica (en la que solo los iniciados conocen los ritos) que profesaba culto a Dioniso, que expresan su agradecimiento por haber sobrevivido a la invasión gótica del año 251, cuando Filipópolis fue arrasada e incendiada.

Lo interesante es que en esta lista de nombres y cargos hay uno raro, el “sebastofor”, que lleva la imagen del emperador. Y en esta lista aparecen dos, probablemente debido a los dos gobernantes, Valeriano y Galieno (padre e hijo) en la época en la que fueron coemperadores, de 253 a 260. No hay evidencias de que visitaran Plovdiv, pero el respeto por los Emperadores es una tradición en todo el Imperio Romano, explica el arqueólogo.

La inscripción se ha descifrado con ayuda del epigrafista Nikolay Sharankov, que enseña latín y griego antiguo en la Universidad de Sofía. Según afirma, la fuente es idéntica a la de la inscripción en honor de Galieno que se conserva en el museo arqueológico de Plovdiv. Es curioso que no se mencione a un gobernador de provincia, probablemente la situación en la provincia romana era bastante complicada, señala el epigrafista. Hay cargos interesantes en esta asociación mistérica, aparentemente relacionada con el culto imperial.

Esto confirma la hipótesis de los arqueólogos de que debajo la Basílica había un templo pagano romano dedicado al culto a Dioniso. Según Sharankov, los nombres de la comunidad religiosa también complementan la imagen histórica de ese período, que es escasa. Solo hablan de él las inscripciones sobre Galiano y su general Marciano, el salvador de los Balcanes, a las cuales se añade ahora la inscripción del estadio romano de Plovdiv.

Según Zheni Tankova, la placa de piedra debe colocarse en un lugar muy visible, ya que es importante en la prehistoria de la Basílica.

Adaptado para Radio Bulgaria por Darina Grigorova

Versión en español por Marta Ros