El Banco Mundial publica estos días su Informe anual “Doing Business”, que analiza y evalúa las condiciones para hacer negocios en diferentes países del mundo. Este año Bulgaria ha bajado dos posiciones en el ranking y se sitúa en el puesto 61 entre los 190 países analizados y encuestados. Un lugar en la primera mitad suena bien, pero no es motivo de especial orgullo: en la práctica, significa que en el país existen algunas de las condiciones económicas, legales y políticas necesarias para el desarrollo económico, pero aún queda mucho por hacer para facilitar y estimular la actividad empresarial.

No faltan ejemplos al respecto. Entre los más recientes se encuentra la inversión nunca realizada de más de 1.000 millones de euros para la construcción de una planta del gigante automovilístico alemán y mundial Volkswagen, que aunque aún no ha anunciado oficialmente su decisión, apunta a que ha elegido a Turquía en vez de Bulgaria. Esto causó una gran decepción en los círculos políticos y empresariales, ya que en la práctica la preocupación permite entrever que las condiciones comerciales en Bulgaria no son suficientemente buenas, o al menos tan buenas como en Turquía. Las autoridades búlgaras invirtieron muchos esfuerzos en atraer esa inversión, asegurando constantemente que se cumplen las restricciones de la UE sobre la ayuda estatal para las empresas privadas.

También ha fracasado la transacción para la venta de los activos búlgaros de la empresa estatal checa de distribución de electricidad “CEZ”. A principios de año se anunció que se había acordado vender estos activos a la poco conocida empresa búlgara “Inercom”. Sin embargo, la Comisión de Protección de la Competencia impidió el acuerdo, y a principios de otoño se supo que otra compañía búlgara, “Eurohold”, había acordado adquirir la filial búlgara de la compañía checa. La compañía no tiene experiencia en este negocio, pero asegura que cuenta con los 335 millones de euros acordados. También ese acuerdo fracasó porque no obtuvo la aprobación de la Comisión de Protección de la Competencia. Por lo tanto, “CEZ” no pudo salir del mercado búlgaro, algo que obviamente no le ha gustado.

Sin embargo, las cosas son distintas con otras transacciones grandes y exitosas, que demuestran que hay buenas condiciones para hacer negocios en Bulgaria. Un ejemplo es el anuncio esta semana de la venta de bTV, una de las tres mayores cadenas de televisión del país, al Grupo PPF de Petr Kellner. El inversor checo ha adquirido los activos de medios de CME (Central European Media Enterprises), parte de la cual es la cadena de televisión búlgara, por 2.100 millones de dólares. El multimillonario había intentado anteriormente adquirir otra de las tres mayores cadenas de televisión de Bulgaria, Nova TV, pero no obtuvo la aprobación de la Comisión de Protección de la Competencia. Todo esto demuestra que las grandes empresas consideran Bulgaria como un buen lugar para hacer negocios. Eso opina también el grupo de inversión “United Group”, que tiene la intención de comprar al empresario búlgaro Spas Rusev y la cadena rusa VTB, por 1.200 millones de euros, la mayor empresa de telecomunicaciones del país, Vivacom, que hace menos de cuatro años cambió de propietario por más de 330 millones de euros.

Hay muchos más ejemplos de buenos negocios en Bulgaria. Están en marcha los procedimientos para seleccionar un inversor estratégico para el proyecto de una segunda planta de energía nuclear búlgara en Belene, que se espera que ascienda a unos 10.000 millones de euros. Los potenciales candidatos son compañías de la industria con reputación internacional de Estados Unidos, Francia, Corea del Sur, Rusia y China. También han tenido éxito los acuerdos de fusión entre “Postbank” y “Piraeus Bank”, dos bancos que operan en Bulgaria. El United Bulgarian Bank, el tercer mayor banco del país, pasó recientemente a manos del grupo financiero belga KBC. La compañía saudí “Arkad” está construyendo un oleoducto balcánico en territorio búlgaro por valor de 1.100 millones de euros.

De todos modos, los hechos muestran que a Bulgaria todavía le queda mucho por hacer para avanzar en la clasificación del Banco Mundial y atraer más inversiones.

Versión en español por Marta Ros