C’est par un grand concert du Philharmonique de Sofia, sous la baguette de Nayden Todorov, qu’a été inauguré le Concours international « Jeunes virtuoses », édition 2018. Et c’est la jeune clarinettiste Sofia Méhonochina, 14 ans, qui était la grande star de la soirée et qui a déjà remporté un grand nombre de prix de concours en Russie, Autriche, Italie et Espagne, sans oublier le Grand prix de la « Révélation » de la précédente édition des « Jeunes virtuoses ». En effet, en 2017, elle s’est vu décerner le prix spécial du Philharmonique de Sofia, qui lui permet de jouer en solo avec le prestigieux orchestre bulgare.

Le concours international qui consacre les jeunes virtuoses existe depuis 2004 et il a été fondé à l’occasion du 100e anniversaire de l’Ecole nationale de musique « Lubomir Pipkov ». Depuis 2013, le concours fait partie de l’Union européenne des concours de musique pour jeunes interprètes, EMCY. En 2018, il accueille des musiciens d’Autriche, Italie, Russie, Etats-Unis, Japon, Corée du Sud et Bulgarie, qui concourront dans deux catégories : musique de chambre et composition. Les épreuves de dérouleront au « City Mark Art Center » et la cérémonie de remise des prix est prévue le 22 avril. La concurrence sera très serrée cette année, car tous ces enfants sont des virtuoses, nous confie Milka Mitéva, fondatrice et directrice artistique du concours.

Pour ce qui est du jury qui départagera les jeunes virtuoses,  il est composé du professeur Dora Schwarzberg d’Autriche, Leonid Kerbel de Belgique et Ukraine, Romain Garioud de France et Giuliano Mazzoccante d’Italie, pour la catégorie « Musique de chambre ».

Dans la catégorie « Composition », le jury international sera connu en octobre lorsque sera organisé le concours pour jeunes compositeurs. Une partie des sections du concours portent le nom de musiciens et pédagogues illustres de Bulgarie, telle la pianiste Luba Enchéva, le clarinettiste Sava Dimitrov, Cyril Karel Stari pour le basson, Dobri Paliev /percussions/, Guéorgui Badev /violon/. A partir de 2018, les épreuves de composition porteront le nom du grand compositeur bulgare Marin Goléminov.

Disons pour conclure que le concours des « Jeunes virtuoses » est organisé en partenariat avec l’Ecole nationale de Musique et la Ville de Sofia dont il fait partie du programme culturel de l’année. Il est doté de près de 11 000 euros, en provenance du budget du ministère de la Culture. Trois prix seront décernés dans chaque tranche d’âge.

Le concours et ses différentes épreuves sont ouverts aux visiteurs et même la soirée de gala est libre d’accès, pour le bonheur des amoureux de la grande musique classique…