A la veille des municipales, des soupçons d’une migration interne des électeurs visant à influencer les résultats planent sur les élections. C’est un phénomène récurrent qui accompagne ces dernières années toutes les élections municipales et législatives en Bulgarie, à tel point qu’un nouveau terme a été forgé : "tourisme électoral". L’Institut de développement du milieu public /IDMP/ observe une augmentation du nombre d’adresses de domicile nouvellement enregistrées dans 13 communes dans la période du début de l’année au mois d’avril, la dernière échéance qui donne le droit de vote aux électeurs ayant résidé à une adresse permanente pendant au moins 6 mois.

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Le nombre de déménagements est particulièrement grand dans les petites agglomérations où les habitants éliront leur maire. De manière surprenante, la population de certains villages a augmenté de plus de 50% au cours des premiers mois de l’année.

D’après la législation, 100 personnes peuvent élire le maire de leur village. Les règles sont les même que lors des municipales de 2015 quand il y avait une hausse sans précédent des changements d’adresses partout dans le pays avant la fin de la période de six mois d’un domicile obligatoire. "Pourquoi cela n’est pas arrivé lors des élections municipales de 2019", pose une question rhétorique Iva Lazarova, directrice de l’IDMP, et elle donne la réponse : "Parce qu’on avait changé la loi et il fallait 350 personnes pour élire un maire".

Certes, c’est plus difficile d’inscrire 200-300 habitants fictifs d’un village qu’une centaine.

"On a besoin de très peu d’électeurs pour se faire élire maire d’un petit village", indique Iva Lazarova. "Quand des nouveaux-venus viennent s’installer dans un petit village de 120 personnes et leur nombre dépasse de beaucoup celui des résidents permanents, les voix venues de l’extérieur peuvent changer les résultats des élections et décider qui sera en tête du village pour les 4 ans à venir. D’après notre hypothèse, ces gens se font transférer des plus grandes agglomérations de la même commune dans les petits villages car de cette manière ces électeurs peuvent élire le maire du village où ils sont inscrits sans pour autant perdre le droit de voter pour le maire et le conseil municipal de la commune."

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Les maires des villages maintiennent des liens étroits avec le maire de la commune qui gère les ressources publiques.  

 "C'est beaucoup moins compliqué quand le maire de la commune et le maire du village sont du même parti et peuvent gérer ensemble les fonds provenant des projets européens", explique Iva Lazarova.

Ce "tourisme" est-il légal et s’agit-il d'une fraude électorale ?

"Démontrer que le tourisme électoral est un délit allant à l’encontre des droits électoraux n’est pas facile. On peut par exemple mener des contrôles dans toutes les communes qui présentent une hausse importante des nombres des nouvelles adresses de résidence, les organes compétents peuvent ainsi contrôler si ces personnes ont perçu un encouragement financier pour changer leur adresse. Il faut tenir à l’esprit que les maires gouvernent le territoire et sont en charge des services, gèrent la propriété municipale, etc. Ce sont ces facteurs économiques qui peuvent expliquer le tourisme électoral dans leurs villages", conclut Iva Lazarova.

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Edition : Vénéta Nikolova

Version française : Maria Stoeva