Според експерти от ЮНЕСКО, който и от двамата да спечели, ще наследи световната организация заедно с многото ѝ проблеми, разтърсена от неотдавнашното решение на администрацията на Доналд Тръмп да изтегли Съединените щати – ход, който предвещава значителен бюджетен дефицит. Президентът Тръмп обвинява ЮНЕСКО в лошо управление и разхищение на средства. По думите му, агенцията, която през 2011 г. прие Палестина за свой член, е твърде политизирана и антиизраелска.
Гласуването идва в момент, когато цялата 80-годишна система на ООН е изправена пред финансови предизвикателства и задълбочаващи се разделения заради войните в Газа и Украйна. Арабските страни отдавна желаят да ръководят ЮНЕСКО и се смята, че чрез Ел-Енани – бивш министър на туризма на Египет – може да успеят. В свое изказване той заяви, че ако бъде избран, ще продължи работата на организацията за борба с антисемитизма и религиозната нетърпимост. Очаква се също така да се съсредоточи върху културните програми на ЮНЕСКО.
Кандидатът от Република Конго Фирмен Матоко, работил дълги години за организацията, каза по време на изслушване пред съвета, че иска ЮНЕСКО да се отдръпне от политическото напрежение и обеща "бюджетна строгост". Подобно на своя конкурент Ел-Енани, и той възнамерява да привлече повече средства от частния сектор, за да компенсира загубата на финансиране от САЩ.
