Découverte d’un "centre commercial" antique sur le site Nicopolis ad Istrum

En 2025, les fouilles archéologiques à Nicopolis ad Istrum, aux abords du village Nikyup, ciblaient sur un centre commercial antique et un bâtiment public avec une fontaine jaillissante. L’ensemble est situé au cœur de l'ancienne cité romaine, actuellement un site archéologique important du Nord de la Bulgarie.

L’exploration, menée par le directeur du Musée d’archéologie régional de Véliko Tarnovo Ivan Tsarov, révèle un thermoperipatos, c’est-à-dire un bâtiment pour des promenades au chaud. Il n’a pas d’équivalent dans les provinces romaines orientales.

26 boutiques au total étaient situées le long des rues nord et sud, probablement en activité au IIe siècle. La rue sud est désormais partiellement dégagée, l’équipe ayant pour objectif de mettre au jour la totalité du tronçon de 70 mètres.

Selon le Dr Tsarov, le bâtiment du centre commercial, équipé de chauffage, est un prédécesseur des centres commerciaux modernes. Dans certaines boutiques, des fragments de récipients en céramique et des ornements en os inachevés, typiques de cette époque, ont été découverts. La datation des thermoperipatos les situe vers la fin du IIe siècle, sous l'empereur Commode, qui fut assassiné lors d'un complot et condamné à l'oubli, et dont on voit le nom rayé de l'inscription.

L’édifice semi-circulaire doté d’une fontaine, comporte trois marches et 24 trous par lesquels l’eau jaillissait.

Aux fins de la restauration des détails architecturaux, une technologie laser innovante a été utilisée, permettant un nettoyage non invasif de la pierre.

Édition : Vénéta Nikolova  

Version française : Ivan Batalov