Железная церковь Святого Стефана – святыня болгарского духа в Стамбуле

Святыня болгарского духа – церковь Святого Стефана в Стамбуле, с которым тесно связана борьба за церковную независимость, начавшаяся еще в 30-х и 40-х годов XIX века, является единственным в мире православным железным храмом. Его высота 15 м, а с колокольней достигает 20 метров. Православный болгарский храм общей площадью 500 кв. м представляет собой трехнефную базилику крестообразной формы с красивыми орнаментами, конструированную полностью из железных элементов. Его алтарь смотрит на залив Золотой Рог, а над притвором храма возвышается красивая колокольня.

Железная церковь построена в конце XIX века, когда болгарская диаспора в Константинополе насчитывала 50 тысяч человек. В 1849 году князь Стефан Богориди – влиятельный деятель османского государства болгарского происхождения, дарил для церковных нужд болгар большой участок земли с одним деревянным и двумя каменными зданиями. Подворье находилось в рамках константинопольского района «Фенер» – на самом берегу залива Золотой Рог, рядом с Вселенской патриархией.

Указом султана от 17 октября 1849 года болгарам позволили иметь собственный храм. Тогда на нижнем этаже подаренного Стефаном Богориди деревянного дома устроена временная часовня. Позднее она стала самостоятельным храмом, посвященным Первомученику и архидьякону Святому Стефану, в честь дарителя Стефана Богориди. Тогда храм все еще был известен как «Деревянная церковь».

В 1850 году на месте двух каменных зданий в дворе церкви воздвигнут большой трехэтажный дом, популярный под названием «Метох», который впоследствии стал резиденцией Болгарского экзархата, созданного 27 февраля 1870 года. Кстати, экзархат функционировал в Стамбуле и после Освобождения Болгарии, до Балканской войны в 1912 году.

Новым указом султана от 25 июня 1890 года Болгарскому экзархату разрешено построить новый храм на месте Деревянной церкви. Основной камень заложил экзарх Иосиф I 27 апреля 1892 года. По причине нестабильности грунта, архитектор Ховсеп Азнавур предложил, чтобы конструкция церкви была из собираемых железных плоскостей без бетонных оснований.

Железные элементы, каждый из которых весил около 500 тонн, были изготовлены в Вене и перевезены на корабле по Дунаю и Черному морю. Каркас церкви изготовлен из стали, а стены – из жести. Строительство храма закончилось 14 июля 1896 года.

Внешне церковь сочетает архитектурные элементы, характерные для необарокко, неоготики и византийского стиля. Стиль интерьера, также изготовленного в Вене, определяется как первый пример ар-нуво в Стамбуле. Иконы расписаны русским художником, также в России вылиты шесть колоколов, два из которых оглашают храм и по сей день.

Торжественное освящение новой церкви Святого Стефана отслужил экзарх Иосиф I в день Рождества Богородицы – 8 сентября 1898 года. Сегодня храм Святого Стефана в Стамбуле является одной из немногих уцелевших железных церквей в мире. В его дворе похоронены болгарские церковные деятели Иларион Макариопольский, Авксентий Велешки, Мелетий Велешки и Паисий Пловдивский.

Церковь Святого Стефана, которая в 2018 году отмечает свое 120-летие, считается одним ценнейших памятников болгарского исторического и культурного наследия в Турции и вообще за рубежом. На сегодняшний день назначено торжественное открытие и освящение полностью отреставрированной обители, участие в котором примут Вселенский патриарх Варфоломей Первый и патриарх Болгарской православной церкви и Софийский митрополит Неофит.

Фото: БТА, БГНЕС, АП, архив

Перевод: Вили Балтаджиян