Comisia Europeană a dat undă verde consorțiului european pentru a începe construcția unei infrastructuri de ultimă generație destinată cercetării astronomice. În Bulgaria, țară membră și cofondatoare a consorțiului, încep lucrările de instalare a unui radiotelescop profesional, care va fi finalizat până în 2025. Acesta va face parte din rețeaua de observare cerească Low-Frequency Array (LOFAR).

LOFAR este în prezent cel mai mare radiotelescop conceput pentru a funcționa la cele mai joase frecvențe observabile de pe Pământ. Operațional din 2012, LOFAR lucrează din greu la studierea universului și a fenomenelor sale. Acesta funcționează ca un radiotelescop avansat de joasă frecvență, format din 52 de stații de observare individuale distribuite strategic în Europa. Viitoarea a 53-a stație, care va fi construită în Bulgaria, subliniază angajamentul de trei ani al țării față de acest proiect revoluționar.

"Fiecare stație are un număr mare de antene radio relativ simple care, folosind tehnologia modernă, electronica și computerele, pot observa împreună aceleași obiecte de pe cer - subliniază într-un interviu pentru Radioul Național Bulgar profesorul asociat Kamen Kozarev de la Institutul de Astronomie cu Observatorul Astronomic Național de la BAS. - Dacă toate aceste stații de observare funcționează simultan, radiotelescopul poate atinge o rezoluție foarte mare".

"De fapt, cu acest telescop putem observa tot felul de fenomene, de la începuturile universului și nașterea primelor stele până la explorarea ionosferei noastre și studierea propriului nostru soare." Alte două stații vor fi construite până în 2025. Una va fi în Bulgaria, iar cealaltă în Italia, stația noastră fiind prima din Peninsula Balcanică și, în general, din sud-estul Europei. Va fi cea mai sudică și cea mai estică stație de radiotelescop, iar cea mai nordică se află în Suedia. Grupul de țări participante include, de asemenea, Germania, Franța, Polonia, Regatul Unit și Letonia".

Noua stație de observare din Bulgaria va fi construită lângă Observatorul Astronomic Național de la Rojen. Antenele dipolare vor fi poziționate pe amplasamentul care va avea dimensiunea unui teren de fotbal.

Proiectul este finanțat de guvernul bulgar prin intermediul Foii de parcurs naționale pentru infrastructura de cercetare. Stația se află în prezent în construcție, iar detaliile privind amplasarea antenelor sunt planificate cu atenție. Potrivit profesorului asociat Kozarev, Bulgaria are o tradiție în astronomia optică, cu un telescop optic nou-nouț recent pus în funcțiune la Observatorul Rojen, dar cercetătorii din această țară au puțină experiență în radioastronomie. Odată ce radiotelescopul va fi construit, acesta va putea funcționa atât împreună cu celelalte stații, cât și independent, permițând cercetătorilor bulgari să efectueze noi cercetări valoroase asupra diferitelor obiecte.

"Principalul interes al grupului nostru de radiotelescoape este studiul Soarelui și al activității din ionosferă cauzată de activitatea solară.

În prezent, recrutăm specialiști și construim o echipă foarte puternică. Îndrăznesc să spun că aceasta va fi pe deplin pregătită pentru tehnologia și știința modernă a secolului XXI. Este foarte important pentru noi să ținem pasul cu evoluțiile științifice moderne.

Text de Darina Grigorova (pe baza unui interviu realizat de Tanya Milusheva, BNR-Horizont)

Pentru fotografii, multumim BGNES