Satele bulgarilor din regiunea geografică istorică Golo Brdo se află la 160 km. la est de capitala Albaniei, Tirana, și la aproximativ 10 kms. sud-vest de orașul Debar din Macedonia de Nord. Satele se află în limitele municipalităților albaneze Librazhd și Bulqizë. În prezent, trăiesc acolo aproximativ 6.000 de persoane, dar cândva populația era triplă. Viața dificilă și lipsa locurilor de muncă i-au determinat pe oamenii de aici să emigreze în marile orașe din Albania - Tirana, Elbasan și Durres, dar cel mai adesea emigrează în Europa de Vest.

În timpul vizitei noastre în Albania în 2023, echipa noastră a ajuns în satul Golemo Ostreni. Drumul care duce până la acesta are doar 13 km, dar terenul accidentat și carosabilul cu pietriș fac ca distanța să pară dublă. Există doar o singură secțiune foarte scurtă cu asfalt.

Majoritatea populației bulgare din Golo Brdo este musulmană. Trecutul creștin este sesizabil în numele unor monumente vechi și al unor localități. De exemplu, piața din Golemo Ostreni se numește "Biserica". În timp ce se realiza rețeaua de alimentare cu apă și canalizare, acolo au fost găsite rămășițele unui vechi cimitir și ale unei biserici creștine. 

Ghidul nostru în sat este Razi Rama. Timp de doisprezece ani întregi a fost primarul din Golemo Ostreni, iar acum este un om respectat și președintele asociației etno-culturale și sportive Golo Brdo.

"Golo Brdo este o regiune cu 26 de sate, iar 80% dintre locuitorii acestora vorbesc limba bulgară. Cum a supraviețuit această limbă aici, depinde de istorici să spună. Pe vremea dictatorului comunist Enver Hoxha, am fost împinși să vorbim doar albaneză. Dar până în ziua de azi oamenii vorbesc limba bulgară acasă. Albaneza se învață la școală. În ceea ce îi privește pe bulgarii din Golo Brdo, pot spune că din 2017, când Albania a recunoscut minoritatea națională bulgară, oamenii se simt mai liberi să spună cine sunt. Am avut recent un recensământ al populației și, conform informațiilor preliminare, o mare parte dintre persoanele care locuiesc în Golo Brdo se identifică ca fiind bulgari."

Razi Rama spune că câteva sute dintre locuitorii din Golo Brdo au primit cetățenia bulgară. Alții și-au făcut studiile în Bulgaria și s-au făcut un nume în Albania ca medici sau ingineri. Cu ce se ocupă oamenii din Golo Brdo?

"Tradițiile din Golo Brdo sunt în domeniul construcțiilor", explică Razi Rama. "Timp de secole a fost așa.

"Tradițiile lui Golo Bardo sunt în construcție", explică Razi Rama. - Cu secole în urmă, aceasta era principala meserie și mijloc de trai aici. Astăzi, mulți construiesc undeva în Albania sau în străinătate. Nu există niciun obiect semnificativ în țară în a cărui construcție să nu fi fost implicată o persoană din Golo Berdo. Și toată Albania știe că acest meșteșug este onorat aici. De aceea, mulți Golo Bardieni lucrează în Germania, Olanda, Elveția, Italia."

Întrebat dacă este dificil să păstrezi astăzi limba bulgară în aceste părți ale Albaniei, Razi Rama spune că vechile tradiții sunt respectate și că oamenii vorbesc vechea noastră limbă în afara caselor, ceea ce le menține identitatea bulgară. Cu toate acestea, ei nu au o școală bulgară: 

"Au existat discuții cu Ministerul bulgar al Educației pentru a deschide școli de duminică în Trebishte și Golemo Ostrani, dar acesta este încă doar un proiect. După cum am menționat, minoritatea bulgară din Albania a fost recunoscută prin lege în 2017. Dar, în opinia mea, aceasta are un dezavantaj semnificativ. Recunoaște minoritatea, dar nu spune unde este localizată geografic. Dacă se află în Golo Berdo, Gora, Mala Prespa sau în Tirana. Ar fi fost bine să existe un punct în text care să descrie exact unde locuiește această populație."

Societatea Etnoculturală Golo Bardo, condusă de Razi Rama, a fost înființată în 2015 și se străduiește să mențină viu spiritul și tradițiile bulgare. Până în ziua de azi, luptele pehlivanilor și nunțile etnice sunt încă ținute în mare stimă. De asemenea, sunt păstrate costumele autentice. Femeile din Golemo Ostrani au îmbrăcat-o pe reporterul Radio Bulgaria, Kostandina Bello, într-unul dintre ele, despre care vă vom povesti în detaliu într-un reportaj special. 

"În fiecare a treia vineri din luna mai organizăm jocuri ale pehlivanilor și oameni din satele vecine, din toată Albania, chiar și din Macedonia de Nord vin aici să ne vadă - spune Razi Rama. - La nunțile organizate în Golo Bardo se organizează și lupte și alte competiții, dar tradiția nu se mai practică aproape deloc, deoarece mulți oameni de aici s-au mutat la orașe sau în străinătate. Altfel, există aproximativ 10-12 tipuri de costume populare pentru o nuntă în Golo Bardo. Iar costumele din fiecare sat au propriile particularități. Pentru a păstra acest lucru, avem dorința de a face un muzeu etnografic unde să putem expune și toate aceste costume autentice."

Despre recensământul din Albania și importanța acestuia pentru minoritatea națională bulgar vom scrie în următoarea relatare din Golo Bardo - cu directorul școlii din Golemo Ostrani, Clirim Muca. Și mai multe fotografii pot fi găsite în galeria de sub această postare. 

Fotografii Krassimir Martinov, Facebook/Ostreni I Madh Dibra, facebook.com/Gollobord