Nu există date cu privire la numărul exact al ansamblurilor de dansuri bulgare care funcționează în străinătate. Însă un lucru este cert - sunt grupuri de amatori răspândite pe toate continentele, care acționează ca o punte de legătură între Bulgaria și restul lumii. Dr. Iulia Popceva, de la Institutul de Etnologie și Studii Folclorice al Academiei Bulgare de Științe, a realizat un studiu al ansamblurilor folclorice de amatori din interiorul și din afara Bulgariei, ca parte a unui proiect legat de dimensiunile identității noastre naționale și europene. Ea a ajuns la concluzia că aceste activități s-au dezvoltat ca centre de comunicare socială și culturală în străinătate. „În aceste grupuri de dans se întâlnesc oameni care altfel nu s-ar fi întâlnit niciodată, iar acest lucru creează un mediu în care se creează prietenii, precum și un sentiment de comunitate, de asistență reciprocă, de sărbătoare și de conviețuire”, spune Iulia Popceva. „Ei devin motorul și vehiculul culturii bulgare în alte țări, unde o prezintă comunității locale. De exemplu, în timpul așa-numitelor Zile ale Culturii Bulgare sunt amenajate standuri bulgărești în care se prezintă bucătăria bulgară, pliante cu informații despre țară, diverse obiecte din stilul de viață tradițional, precum și dansurile noastre populare, costumele și cântecele naționale, tot ceea ce deține grupul sau asociația în cauză și care poate da o idee despre țară.”

De foarte multe ori, aceste grupuri de dansuri trebuie să treacă printr-un proces de legitimare în fața autorităților locale, iar în acest scop își înregistrează propriile asociații, care devin nucleul vieții comunitare pentru bulgarii care trăiesc în străinătate.

„De exemplu, în Bordeaux, Franța, unde am petrecut 6 luni, ansamblul de dans este reprezentat de singura asociație de bulgari din oraș”, mai spune Iulia Popceva. „Astfel, împreună cu alți câțiva entuziaști, grupul a devenit un nucleu care reunește comunitatea bulgară locală. Iar acesta este un lucru foarte important, deoarece în Bordeaux nu există nicio școală bulgară, spre deosebire de alte orașe mari unde există diaspore bulgare compacte. Nu există nici biserică bulgară, așa că asociația este singurul loc în care compatrioții noștri se pot întâlni.”

Grupurile de dans ale bulgarilor care trăiesc în alte țări au propria lor rețea socială, spune Iulia Popcheva. În fiecare an, acestea se reunesc la festivalul itinerant intitulat „În piața din cealaltă Bulgarie”. 

Festivalul din acest an a avut loc în luna mai în Palma de Mallorca. Festivalul a fost util și într-un alt mod - cu ceva timp în urmă a fost înființată o Asociație a Ansamblurilor Folclorice Bulgare din Străinătate.

În plus, există o întreagă piață legată de festivalurile de folclor din Europa. Grupurile comandă haine, recuzită, muzică, materiale didactice din Bulgaria. Coregrafi profesioniști din țară instruiesc frecvent aceste ansambluri în țara respectivă. „Așadar, legătura dintre Bulgaria și aceste grupuri este foarte vie”, spune Iulia Popceva.

„Pe lângă grupurile de dans, unele dintre ele au coruri, iar altele au școli duminicale. Sunt chiar țări în care există asociații mixte - de exemplu, asociația bulgaro-spaniolă care îi ajută pe bulgarii care au emigrat în Spania, dar care organizează și evenimente pentru a familiariza comunitatea locală cu Bulgaria, inclusiv prin încercarea de a organiza excursii în Bulgaria pentru localnici. Există un amestec al tuturor acestor activități în încercarea de a poziționa Bulgaria în cadrul UE pe picior de egalitate", spune în concluzie Dr. Iulia Popceva.

Compilat de Veneta Nikolova

Fotografii: Asociația Ansamblurilor Folclorice Bulgare din Străinătate, Asociația Bulgară din Irlanda de Nord, Institutul de Etnologie și Studii Folclorice - Academia Bulgară de Științe, Facebook/ Clubul folcloric bulgar Cimșir din Armagh, Irlanda de Nord