„Shhhh... It's time for cinema” - acesta este motto-ul pentru următoarele două săptămâni, când Sofia devine capitala cinematografică a Europei. Cea de-a 29-a ediție a celui mai mare forum cinematografic din Balcani - International Sofia Film Fest (SFF) se deschide în această seară în Sala nr. 1 a Palatului Național al Culturii cu proiecția în premieră a celui mai recent film al regizorului Svetoslav Ovcearov ”Pariul”, o coproducție între Bulgaria și România. Programul oficial din acest an se desfășoară până la 31 martie și include un total de 171 de lungmetraje de ficțiune, documentare și animații, inclusiv o selecție specială de 20 de scurtmetraje din 58 de țări de pe 5 continente. Accentul este pus pe noua cinematografie bulgară.

”Ceea ce este deosebit de remarcabil la cea de-a 29-a ediție este prezența cinematografiei bulgare”, spune directorul SFF, Stefan Kitanov, pentru Svetoslava Kuzmanova de la programul Horizont al BNR. ”Într-un program de aproape 180 de filme, peste 60 sunt bulgare. Un astfel de lucru nu s-a întâmplat niciodată în istoria Sofia Film Fest, ceea ce înseamnă că cinematografia bulgară nu numai că există, dar este și prezentă la un festival internațional din Bulgaria și din întreaga lume. Din aceste aproximativ 60 de filme, aproape 50 vor avea premiera mondială sau la Sofia în cadrul festivalului. Sunt 22 de lungmetraje, dintre care 12 sunt premiere, 17 premiere documentare, 16 scurtmetraje, dintre care 9 sunt premiere, 11 coproducții, dintre care 10 sunt premiere. Și, ca întotdeauna, tot ce este mai bun din cinematografia mondială va fi prezentat aici”, promite directorul SFF.

La deschiderea oficială din această seară de la Palatul Național al Culturii, vor fi prezentate două plăci, create de celebrul sculptor Gheorghi Ceapkanov alias Chapa, reprezentând Premiul municipalității Sofia pentru contribuția la arta cinematografică. Premiul va fi înmânat unuia dintre actorii bulgari remarcabili, Iosif Sărceagiev, și legendarului regizor croat Rajko Grlić, care este invitatul special al festivalului.

Premiul special Sofia Film Fest va fi acordat regizorului Kosta Bikov, care a dedicat mai mult de cinci decenii magiei cinematografiei, precum și a doi regizori care au lăsat o amprentă importantă asupra cinematografiei europene - regizorul ceh Bohdan Slama și maghiarul Szabolcs Hajdu.

Pentru a 23-a oară, un juriu internațional va stabili Marele Premiu în competiția pentru primul sau al doilea lungmetraj - ”Sofia - orașul cinematografiei” - oferit de municipalitatea din Sofia.

Programul competiției include 12 filme, iar pentru prima dată trei dintre acestea sunt titluri bulgare - Flesh al regizorului Dimitar Stoianovici și două coproducții ale Bulgariei și Italiei: Windless de regizorul Pavel G. Vesnakov și Eternity Package de regizoarea Magdalena Ilieva.

Printre titlurile în premieră din programul documentar al celei de-a 29-a ediții a SFF se numără lungmetrajul ”Artiști pentru Copii” alproducătorului și regizoarei Elena Panaiotova. Acesta este dedicat programului de teatru cu același nume pentru copiii defavorizați și tinerii fără părinți, care a luat naștere în inima Munților Rodopi, în satul Șiroka Laka, și a ajuns în culorile magice ale Kenyei, datorită unui mic grup de artiști bulgari și credinței lor că arta vindecă și sprijină.

”Filmul prezintă interviuri cu oameni care au lucrat în program în ultimii cincisprezece ani, de pe continente diferite. Au fost copii mari care au participat la acest proiect, artiști, sponsorii noștri, directori de școli, asistenți sociali. Ei reflectă asupra a ceea ce s-a întâmplat în cadrul programului ”Artiști pentru copii”, descriindu-l drept un eveniment care le-a schimbat viața. În opinia mea, este foarte interesant să vezi vizual această poveste a unui grup tânăr de artiști care, inspirați să schimbe lumea, ajung în Șiroka Laka în îndepărtatul 2002 și descoperă că acolo există o casă pentru copii fără îngrijire părintească. Iar finalul este cum acest grup de artiști ajunge în Africa, schimbă politicile culturale de acolo, influențează mulți artiști și copii în 2016 și ajunge astfel la 300 de artiști de pe 4 continente și 5.000 de copii și tineri. Acest lucru a fost realizat de un grup de artiști bulgari, ceea ce în sine este o poveste foarte interesantă. Și, desigur, în film vorbim despre ceva mai important - cât de importantă este arta pentru creșterea unui copil, pentru o ființă umană în general. Sper cu adevărat că prin acest film vom deschide o perspectivă mai largă și vom provoca din nou un dialog, cât de important este ca arta să intre în educație, cât de importante sunt teatrul și drama pentru copii - este vital pentru dezvoltarea lor.”

Dincolo de istoria și valoarea artistică și umană, filmul ”Artiști pentru copii” poate fi un mijloc prin care să provoace un dialog între diferite instituții educaționale și legislative de stat cu privire la importanța artei în educația bulgară. ”Să facem o schimbare în societatea noastră”, spune Elena Panaiotova. Și, astăzi mai mult ca oricând, avem nevoie de întâlniri cu celălalt, cu cei diferiți de noi.

”Întâlnirea cu celălalt este foarte importantă, prin care ajungi să te cunoști pe tine însuți ”, este convinsă Elena Panaiotova. „Iar în film arătăm clar cum unii copii, fie că provin dintr-un cămin social pentru copii fără părinți sau din ghetoul romilor, se realizează și sunt în prezent tineri extrem de reușiți, pur și simplu pentru că au trecut prin acest program și, întâlnind multiculturalitatea prin povești, prin oamenii care au participat la el, au dobândit un sentiment de pace pentru ei înșiși, au răspuns la întrebarea „cine sunt ei” și au înțeles că a fi diferit este o parte normală a fluxului vieții.”

Aceeași viață care a fost întotdeauna cel mai bun și mai interesant scenarist de povești. Și edițiile regionale ale Festivalului Internațional de Film de la Sofia vor avea loc în acest an la Plovdiv, între 20 martie și 6 aprilie, la Varna, între 21 și 29 martie, iar Sofia Film Fest de pe coasta Mării Negre, la Burgas, va avea loc între 20 și 28 martie. Pentru toți cei care nu vor avea ocazia să viziteze cinematografele, organizatorii au pregătit din nou o ediție online la Neterra.TV+. Festivalul online va începe la două zile după deschiderea ediției fizice și va dura exact o lună - de la 15 martie la 15 aprilie. Și acum - „Shh... E timpul pentru cinema”!

Fotografii: arhivă privată, Radio Sofia, BGNES, Sofia Film Fest