У jугозападном делу Бугарске, 90 км од Софиjе налази се град Ћустендил коjи одише духом културног наслеђа, традициjе и топлине. У римско доба када jе насеље носило лепо име Пауталиjа, овде су се, након тешких битака, одмарали и лечили ране римски генерали и воjсковође. И то ниjе само нека локална легенда, jер су лековита својства извора у Ћустендилу позната jош из древних времена. Teмпература термалних вода jе више од 70 степени Целзиjусових и њиме се лечи велики броj обољења. Град привлачи туристе и локалитетима где се осећа дух хиљадугодишње историjе и културе. Римске терме, средњовековне цркве и руjине старих тврђава уклапаjу се у природни амбиjент Ћустендила. Његову непоновљиву атмосферу допуњуjу и лепе куће из доба Препорода. Међу њима се истиче спомен-кућа запаженог бугарског политичара Димитра Пешева коjи jе постао познат и у иностранству по свом доприносу спасавању бугарских Jевреjа за време Другог светског рата. Jедна од наjпосећениjих знаменитости града jе ликовна галериjа „Владимир Димитров – Маjстора“ у коjоj су изложена нека од наjлепших дела овог великог маjстора кичице. Чисти ваздух и благодети природе привлаче овде и многе љубитеље еколошког туризма. Димитринка Укалска, шеф одељења за културу и духовни развоj општине Ћустендил прича о jедном од симбола града – парку Хисарлака:

„Када дођете у нашу варош, запљуснуће вас свежина и мирис зеленила, осетићете лепоту коjом она одише, a ова емоциjа jе још снажниjа на брежуљку Хисарлака. Место jе пошумљено пре стотинак година. Наjраспрострањениjа биљна врста jе бор, а у прошлости се на том подручју налазила света храстова шума. Управо ту човек се осећа посебно, jер се може опустити у савршеноj тишини и спокоjу овог места. Изволите посетити наш град и парк Хисарлака где ћете открити прелепе пеjзаже природних и културних знаменитости.“

У парку постоји уређена пешачка зона. Било да се шетате Стазом здравља или пак Алеjом љубави, свакако ћете имати прилику да уживате у природним лепотама. Ни забава вас неће заобићи, јер се у парку такође налази зоолошки врт.

Осим древном историjом и сликовитим амбиjентом, Ћустендил привлачи домаће и стране госте и бањским туризмом коjи све више узима маха. Већина хотела располаже модерно опремљеним СПА центрима. Међутим, велика очекивања становништва су везана за проjекат коjи предвиђа изградњу регионалног здравственог центра. Житељи Ћустендила се надаjу да ће се, захваљуjући лековитоj минералноj води и одличним специјалистима коjе намераваjу да привуку, њихов град ускоро претворити у балканску престоницу здравља. „Вечити град“, како га мештани са љубављу зову, има и благу климу и плодно тле. Људима овде годи и укупна атмосфера опуштености и тишине, одмор у вароши са вредним и симпатичним људима.

У Ћустендилу се одржаваjу броjни празници од коjих су се неки претворили у традициjу и постали популарни у различитим краjевима Бугарске.

„Празник „Ћустендилско пролеће“ jе велики догађаj у нашем граду коjи окупља пуно гостију, каже Димитринка Укалска. - Славимо га 21. марта, на дан пролећне равнодневнице. Сви Ћустендилци коjи живе у другим подрчjима земље, враћаjу се за празник у родно место, дочекуjемо и броjне госте. Од 1996. године постоjи традициjа да се на тој приредби бира Мис Ћустендилско пролеће. То jе у ствари први конкурс лепоте у Бугарскоj. И други празници шире популарност нашег града. У jуну се одржава Празник трешње. Том приликом долази пуно гостиjу на тродневни фолклорни фестивал посвећен овом укусном плоду. Ништа мање узбудљивиjи и занимљивиjи jе и хришћански празник „Панагиjа“ посвећен хлебу, коjи славимо 14. августа. Тога дана стариjе жене уче девоjке да месе погаче и тако се традициjа преноси са колена на колено.“

Превела: Марина Бекриjева