„То је е само почетак. Ми смо прошли важну развојну етапу као европски фудбалски клуб. Научили смо много ствари. Покушали смо да докажемо да можемо да играмо савремени фудбал.” Тако оптимистички је на конференцији за новинаре после меча у Шпанији тренер Стојчо Стоев обележио крај европског похода ФК Лудогорец из Разграда, који је играо у осмини финала Лиге Европе, где је изгубио од шпанске Валенсије. Стоев је такође прогнозирао да ће се већ идуће године његови фудбалери представити још боље у Европи.

А повода за оптимизам није мало. Они су у постигнутим резултатима. Истини за вољу, за фудбалере Лудогореца сезона 2013/2014. у европским клупским турнирима је започела „црвеним” светлом. Прва утакмица тима у прелиминарном колу Лиге Шампиона против братиславског Слована завршила је поразом у последњим минутима, који је умногоме личио на мору са загребачким Динамом из претходне године. Али је долазак новог тренера Стојча Стоева преокренуо ствари и убрзо је дошло до победе са 3:0 у реванш утакмици.

У плејофима за улазак у групну фазу најугледнијег клупског турнира у Европи бугарски клуб је био елиминисан од стране швајцарског Базела, али је наставио са учешћем у Лиги Европе. И пошто и поред доживљених разочарења „лудогорци” су остали верни свом отвореном и офанзивном стилу игре, логично је дошло до најуспешнијег у историји бугарског фудбала учешћа у групној фази Лиге Европе.

Лудогорец је постао први домаћи клуб који је био на челу табеле у својој групи и изгубио свега два бода због нерешеног меча код куће са ФК Черноморец из Одесе. У осталим мечевима фудбалери из Разграда су забележили пет победа – по две против ПСВ Ајндховена и загребачког Динама и једну у гостима у Одеси.

Уследили су двобоји 1/16-финала против италијанског Лација који ће се дуго памтити. У првом мечу у Риму Лудогорец је извојевао неочекивану и изузетно слатку победу са 1:0. Али је реванш у Софији започео забрињавајуће пошто су Италијани поништили предност Бугара већ у првом минуту. На почетку другог полувремена бугарски првак је добио још један „хладни туш” и Лацио је већ водио са 2:0. Тек тада су се Бугари херојски успротивили свом ривалу. Са много воље и жеље „лудогорци” су изједначили резултат на 2:2, што би гарантовало даље учешће оба клуба на турниру. Али је судбина била превише каприциозна и осам минута пре краја утакмице нестарећи немачки нападач Мирослав Клозе поново је дао предност Римљанима, како би најзад дошао 88. минут када је бразилски џокер Лудогореца Кишада искористио двоумљење италијанског голмана и бека ко да игра са лоптом и погодио врата Лација. Драматични резултат 3:3 отворио је ФК Лудогорец пут у осмину финала против Валенсије.

У првој утакмици у Софији нажалост фудбалери бугарског првака нису издржали психички. Меч је и овога пута почео поготком гостију. Међутим, након двадесетак минута је досуђен казнени ударац са једенаестерца за Бугаре, а искусни халф Валенсије Сејду Кејта је добио црвени картон. Лопту је шутирао стрелац Лудогореца Словенац Роман Безјак, али је голман Шпанаца парирао његов ударац а тиме и ентузијазам, расположење и вољу за победом бугарског шампиона. Искусни фудбалери Валенсије су чак и са играчем мање овладали ситуацијом на терену и сасвим логично дошли до класичне победе са 3:0. Што се тиче реванш-утакмице у Валенсији, она је опет завршила победом Шпанаца, овога пута са 1:0. Али је и поред тога тренер Лудогореца Стојчо Стоев убеђен да се бугарски клуб достојно представио на шпанском игралишту и само можемо пожелети амбициозном вођи тима да се обистине његове оптимистичке прогнозе за следећу европску фудбалску сезону.

Превод: Александра Ливен

Фотографије: БГНЕС