Ески џамија у граду Старој Загори је изграђена 1409. године, а као храм који сведочи о вишевековном континуитету између различитих вероисповести 2011. године претворена је у Музеј историје религија. Приликом археолошких ископавања и истраживања обављених почетком 21. века Ески (стара) џамија је одшкринула завесу над својим тајнама.

Ево шта нам је испричао о џамији историчар др Ангел Динев, директор Регионалног музеја историје у Старој Загори:

„Ески џамија је један од најзначајнијих историјских објеката из доба Османског царства. 2011. године по пројекту у оквиру Оперативног програма за регионални развој ЕУ завршени су радови на реконструкцији и рестаурацији археолошких налазишта и зидних слика пронађених на том локалитету. Тада је био званично отворен и Археолошки комплекс Музеј историје религија – Ески џамија. Приликом ископавања и истраживања која су потрајала читаву деценију у овом молитвеном дому су откривени остаци средњовековне цркве за коју је потврђено да је подигнута 10-11. века. У непосредној близини храма откривени су остаци паганског светилишта Трачког коњаника из 2-3. века. Крај спољних зидина храма откривена је ритуална јама из раног гвозденог доба. Рушевине светилишта су доказ да је реч о месту на коме су наши преци изводили ритуале током готово два миленијума. Музеј је заиста јединствен по својој природи јер су под његовим кровом изложени предмети који сведоче о постојању континуитета између различитих верских система. Срећом, колоритни орнаменти са биљним и оријенталним мотивима и цитати из Курана којима је украшена унутрашњост џамије, добро су очувани. Сама зграда је повелика и привлачи многе посетиоце.“

Др Динев је открио и неке детаље о средњовековној цркви која је остала унутар молитвене дворане џамије. Темељи хришћанског храма су полуукопани у земљу, а простор око храма се користио као некропољ. Према истраживачима, џамија је била изграђена на рушевинама цркве. Претпоставља се да су зографи који су осликали унутрашњост џамије били Бугари. Приликом рестаурационих радова на куполи Ески џамије откривени су скривени хришћански елементи. И још једна занимљива историјска чињеница: након ослобођења Бугарске од Турака 1878. године џамија је дуго времена коришћена за извођење хришћанских ритуала, као што су крштења, венчања и др. У то време је Ески џамија била једини храм који је опстао у Старој Загори после битке 19. јула 1877. године за време Руско-турског рата. Тада су турски башибозуци и војска Сулејман паше спалили и срушили до темеља град. Након ослобођења, када су се преживели грађани вратили како би поново подигли из пепела овај град мученик, свештеници нису оклевали да богослужења обављају у џамији.

Након што су биле обновљене и реконструисане неке од цркава у граду, овај храм је поново постао џамија. Ески џамија је на листу историјских споменика уврштена још далеке 1927. године. Национални завод за заштиту споменика културе прогласио ју је архитектонским спомеником 1972. године.

Аутор: Албена Безовска

Превела: Ајтјан Делихјусеинова