Ансамбл „Граовска младост“ из града Перника је понос за бугарску фолклорну културу. Он је свој високи уметнички ниво доказао не само освајањем вредних награда на престижним фестивалима у Европи и Северној Америци него и чињеницом да стално привлачи младе људе заљубљене у песме и игре етнографске области Граово (у западној Бугарској на подручју административне области Перник). Локална традиција је жива и поштује се у сваком насељеном месту у околини Перника. Ансамбл је најомиљенији гост сеоских сабора и градских празника. Одмах препознатљива кола и типичне за граовски крај сватовске песме у извођењу младих извођача су током свих 60 година постојања састава више пута дизали публику на ноге и изазивали бурне аплаузе.

Венцислав Андонов, главни уметнички руководилац ансамбла, је професионални гајдаш. Завршио је Националну школу фолклорних уметности у селу Широка лака, Југозападни универзитет „Неофит Рилски“ у Благоевграду и Софијски универзитет „Св. Климент Охридски“. Предаје гајде на Новом бугарском универзитету у Софији и на међународним семинарима посвећеним балканском фолклору.

Драго ми је што сте показали интересовање за наш ансамбл који је део општинског комплекса Дворца културе и навршава 60 година – каже Венцислав Андонов. – Ансамбл је основан 1959. године као састав народних игара под руководством Димитра Ненчева. Три године касније основан је народни хор под диригентском управом Ивана Тончева. Граовски фолклор је специфичнији, ми смо део Шопског фолклорног подручја, али се разликујемо од свих осталих. Састав има професионални оркестар који чине: кавал – Симеон Димитров, ђемане – Методи Методијев, тамбура – Бојан Андреев, контрабас Валери Христов, тапан – Енчо Најденов. Ја сам руководилац оркестра и у њему свирам на гајдама.

Имамо вокални студио којим руководи Силвија Симеонова. У саставу народних игара су две трупе – дечија са око 40-50 деце и средњошколско-омладинска са око 50 чланова. Кореограф је Тодор Тодоров.

Ансамбл је добитник престижних награда 4 републичка фестивала, у Португалији нам је уручена „Диплома части“. Не постоји европска земља у којој нисмо наступали. Последњи фестивал је био у Швајцарској где смо се састали са 19 професионалних састава, а наша формација је аматерска – само нам је оркестар професионалан. Имамо изванредне извођаче који у раду и на сцени дају све од себе. Прошле године смо боравили на турнеји по Француској и Швајцарској која је трајала скоро месец и по дана. Достојно смо представили наше име „Граовска младост“, име града Перника и нашу Бугарску. Радује чињеница да нас општина подржава – тако је било, тако је сада а надам се да ће тако и бити и да ће наша формација још дуго постојати. У Бугарској су многи састави обуставили рад а на њиховом месту су се појавили „клубови народних игара“, али то више није то. У једном случају се људи окупљају чисто задовољства ради, а у другом – вођени жељом да очувају и промовишу наш фолклор.

„Граовска младост“ је у ствари моја младост, моја љубав, наравно после породице. И за крај, ако можете, дођите! Зовем вас да 15. марта, од 18 часова, заједно прославимо 60 година постојања и рада. Место догађаја је Драмско позориште „Бојан Дановски“ – Перник.

Превод: Албена Џерманова