„Бугарска репрезентација у кошарци у колицима постоји тек 2 године и представља природни наставак развоја спорта у Бугарској” – каже тренер Владимир Искров. Он је 2009. године завршио Спортску академију магистратуром у области кошарке а затим је одбранио докторски рад из спортске психологије. Паралелно с тим завршио је и неколико квалификационих курсева за тренера кошарке у Европи и САД. На самом почетку је рад почео са малим бројем играча који су изразили жељу да тренирају у новооснованој репрезентацији у кошарци у колицима. Први званични меч у својој историји Репрезентација је освојила крајем јула. Наши кошаркаши у колицима су савладали Мађаре са резултатом 50:33. Утакмица је одиграна првог дана Европског првенства у кошарци у колицима „Ц“ дивизије, чији је домаћин била Софија. Успех је велик за бугарске такмичаре, јер до тог тренутка они нису учествовали у такмичењу ове величине.

„Велика корист за нас од овог првенства је то што већ постоји кошаркашки клуб у Русеу који је најавио да жели да развија кошарку у колицима и у овом граду. Надам се да ће дотично Европско првенство бити у основи масовнијег развоја спорта у Бугарској, – каже Владимир Искров: – Сигуран сам да је такав тим потребан сваком граду. Пре победе над Мађарском у нашој првој званичној утакмици, најтеже је било да се сами ми, овде у Бугарској, убедимо да је могуће да учествујемо на Европском првенству. Природна реакција Бугара је да одмах прво кажу да је то немогуће. Сада се наша репрезентација пре великих турнира окупља на припремама. У остало време момци тренирају у својим клубовима. Тренутно у Софији постоје 2 клуба кошарке у колицима - „Софија Балкан” и „Левски” са укупно 23 такмичара. Такви клубови постоје и у Варни и Бургасу а надамо се да ће ускоро и Русе имати клуб кошарке у колицима”.

Момци под водством тренера Владимира Искрова су били свесни да ће им као дебитантима бити тешко да на великом првенству остваре озбиљан резултат, али су им из Међународне федерације дали снажан подстицај. Инспирисала их је и бројна публика која је увек пунила спортску салу.

„Публика је показала велику толеранцију не само према нама него и према осталим репрезентацијама које су гостовале. Тога нема ни у једном другом спорту код нас” – каже Владимир Искров:

„Такмичари наше репрезентације у кошарци у колицима на себе гледају на спортисте а не као на људе са инвалидитетом. Имамо и двојицу момака који играју у страним репрезентацијама. Један од њих је Стјуард Олсен – Бугарин који је као дете усвојен у САД и који сада учествује у Кошаркашком првенству САД и Канаде. Имамо и првог такмичара са трансфером у Турску. Има малформацију доњег екстремитета а иначе је ромског порекла и веома сам срећан што је примљен у Турску, јер је тиме променио и свој социјални статус. Сада прима плату од 1.000 евра, тренира два пута дневно и ове године завршава средње образовање. Он је пример како 18-годишња особа која је кренула буквално од нуле може да има прилично високи стандард живота захваљујући спорту.”.

Превела: Албена Џерманова