Главни град Бугарске постаје све привлачнији за туристе различитих интереса, а амбиција локалне управе је да претвори вековно културно-историјско благо, богатство природних ресурса, занимљиви културни живот и објекте за целогодишњи бизнис у атрактивни и конкурентни туристички производ. То стоји у извештају „Туризам и ваздушни саобраћај у Софији“ Софијске општинске агенције за приватизацију и инвестиције. Од 2010. године наовамо запажамо стабилан раст броја туриста који посећују Софију, и то посебно у периоду 2016-2017., сведоче истраживања. Током осам година број реализованих ноћења је удвостручен са 1.120.755 у 2010. на 2.488.490 у 2018. години, а 2/3 њих су остварили странци.

Добра саобраћајна повезаност води више туриста у административни центар Бугарске, категоричан је Владимир Данаилов, главни извршни директор агенције. Он одговара и на питање да ли је стварно друго место Софије у рангирању једне од водећих глобалних платних мрежа.

„Уколико се позовемо на извештај, видећемо да Софија постаје све препознатливија туристичка дестинација, како међу главним и већим европским градовима, тако и међу главним градовима региона. Један од узрока за то је све боља повезаност – само током последње 4 године проширена мрежа ваздушних линија повезала је Софију са 50 нових аеродрома у свету. Бугарска и Софија сматрају се и једним од најбезбеднијих места за туристе. Имамо и богати културни календар са више од 30 великих међународних форума годишње. Економски развој такође је важан фактор који подстиче доток туриста. Дакле, место које је одређено Софији у рангирању платне мреже је апсолутно заслужено. Иза ње су Лисабон и Париз, што сведочи да наступамо врло добро. Око 40% посета отпада на излетнички туризам, 40% на пословни туризам и отприлике 16% – на конгресни.“

Највише времена у бугарском главном граду проводе гости из Италије, Шпаније, Израела и Велике Британије – у просеку 2,2 дана, сведочи још извештај Софијске општинске агенције за приватизацију и инвестиције, при чему просечни боравак једног туриста у Софији траје 1,8 дана. Поређења ради, просечни боравак за земљу износи 3,4 дана. Софијска општина и туристичка индустрија треба да раде активније како би задржале туристе на дуже времена, категоричан је Владимир Данаилов.

„Највише иностраних гостију долази у Софију из Италије, Немачке, Израела, Грчке, Велике Британије. Овде живи и велика италијанска заједница, што објашњава и чеоно место Италијана, додаје г. Данаилов.– Просечни приходи од једног ноћења у 2018. години износе 87 лева (односно око 40 евра), а просечни приходи од једног туристе у Софији – 151 лев (односно око 70 евра). Просечна цена ноћења у хотелима са четири звездице је око 86 евра, а у хотелима са 5 звездица – 114 евра. Очекујемо да ће до 2021. године град имати још пет нових хотела са 5 звездица, што ће сигурно довести и до повећања цене ноћења, а то је добро за локални бизнис.“

На повећање привлачности Софије за иностране туристе утиче и побољшање урбане инфраструктуре, подвлачи Владимир Данаилов и прогнозира да ће популарност главног града Бугарске постајати све већа, а до две године он ће се претворити и у веома тражену дестинацију за конгресни туризам.