Дана 3. априла 1860. године током свечане Васкршње литургије у бугарском храму Светог Стефана у Цариграду митрополит Иларион Макариополски није поменуо име васељенског патријарха. Уместо имена патријарха Кирила VII изговорено је име султана Абдула Меџида и додато „сви православни епископи". Ову формулу изговара само предстојатељ аутокефалне цркве. Овим чином бугарска црквена заједница у престоници Османског царства изјављује да не признаје духовну власт Патријаршије у цариградској четврти Фанар и проглашава независност Бугарске цркве. После 10 година дипломатских перипетија, основана је Бугарска егзархија. Године 1945. Бугарска православна црква призната је као равноправна другим црквама.
Дана 27. децембра Бугарска православна црква и верници славе празник посвећен Светом првомученику Стефану. Стефан је име грчког порекла које долази од речи „στέφανος“ што значи „венац, круна“. Симболизује победу и част, које су својствене Христовом..
У навечерје светлог празника Рођења Христовог, на Бадње вече, Његова светост патријарх бугарски и митрополит софијски Даниил, упутио је своју поруку свим верницима Бугарске православне цркве. „У тишини молитве, окупљени око топлог породичног огњишта,..
У ишчекивању Христовог рођења, православна црква отвара своја врата за данашња богослужења која најављују испуњење тајне оваплоћења. „Позивам све вернике да присуствују свечаним богослужењима у славу Христовог рођења, како бисмо достојно дочекали..