Başbakan yardımcısı ve Dışişleri Bakanı Ekaterina Zaharieva BTA haber ajansına verdiği mülakatta, Brexit ve Avrupa karamsarlığı bağlamında, AB Konseyi'nin önümüzdeki dönem başkanlıklarının Avrupa fikrine inancı geri çevirmesi gerektiğini ifade etti. Bulgaristan yarın resmi olarak dönem başkanlığının açılışını yapacak. Bulgaristan açısından 2017 nasıl geçti sorusunu cevaplayan Zaharieva, geçen yılı çok aktif ve başarılı olarak niteledi. 2017 yılı başında AB genişlemesi gündemde değilken, Bulgaristan Batı Balkanlar'ın AB entegrasyonunu hedef olarak belirledi ve böylece konu bütün Avrupa için ortak öncelikli göreve dönüştü. Juncker, Mogherini ve başka birçok lider de artık Batı Balkanlar'ın entegrasyonundan bahsediyor, dedi Zaharieva. Dışişleri Bakanına göre bu büyük bir başarı çünkü ulusal öncelikli bir konu ilk defa AB nezdinde ortak temas gündemine girmeyi başardı.

2017 yılının en zor gündemi ise Makedonya Cumhuriyeti ile Dostluk Anlaşmasının nihai hale dönüşmesine yönelik yapılacak müzakereleri işaret etti. Masanın iki tarafında iki ülke ilişkilerini yepyeni bir düzeye taşımak isteyen dostlar vardı ve anlaşma artık bir gerçek. Zaharieva, Makedonya’da yapılan seçimlerde Bulgar karşıtı kampanya yürütenlerin ilk defa seçimleri kaybettiğini vurguladı.

Batı Balkanlar AB ailesine girmelidir. Bölge ülkeleri bunu çok istediklerini gösteriyor, biz ise onların AB’ye kabul edilmesinin bütün üyeler için iyi olacağını anlatmalıyız. Bakana göre, her altı ülke de müzakerelerin farklı evresinde bulunuyor, şahsi başarılarına göre değerlendirme yapılmalıdır.

Bulgaristan’ın Shengen üyeliğine somut umut var mıdır sorusu karşısında Zaharieva şunları kaydetti :“Dönem başkanlığı sonuna kadar olacağını sanmıyorum, ancak yıl sonuna kadar bu mümkün. Bu yıl Schengen’e hava ve deniz sınırlarının kaldırılması bekleniyor ve böylece Bulgar vatandaşları sadece Yunanistan ile Schengen sınırında kontrole tabi tutulacak. Bulgaristan ve Romanya’nın Schengen’de yeri olmadığını düşünen ülkeler var, anca AP’de son yıllarda onların sesi azalıyor”.