Yirmi yılı aşkın hizmetten sonra sadık bir arkadaşla ayrılmak – yaşlı eşeklerin sahipleri hayvanlarını barınağa bırakmak zorunda kaldıklarında gözyaşlarını gizleyememekte. Ancak "Eşekler Vadisi", zor geçen hayatın sona ermesinin beklediği bir ahır değildir. Geniş doğa manzarası, sakinlerini sükünet ile ağırlıyor.Üç yıl önce İsviçreli “Faal veterinerler” Örgütü, bölgedeki birçok hayvanla ilgilenebilmek için Gotse Delçev köyü Baniçan'da yaşlı eşekler için bir barınak kuruyor. Çünkü hemen hemen her bahçede bir Marko yaşıyor -  sahipleri gibi hasta ve yaşlı. Ancak, eşekler, mezbahanın yolunu tutmak yerine son günlerini doğa ile iç içe rahat bir şekilde geçirebilir ve “Eşekler Vadisi”nde dört eşek bakım yerinden birine sığınabilir. Gün boyunca yaklaşık 250 dönümlük arazide gezinebilir ve iki veteriner ve dokuz bakıcıdan özel yardım alabilir.

“Her eşek barınağa kendi kaderi ile geliyor” diyor Dr. Mario Darpatov. Kendisi barınaktaki eşekler de dahil bölgedeki yaklaşık 150 hayvanla ilgileniyor. Hayvanların bazıları çok zor ayakta durabiliyor - bazıları aç, çoğu ise hasta. Bir hafta önce, barınağa gelen altmışıncı sakini  Dolen köyünden 33 yaşındaki bir eşek oldu. Doktorun dediği gibi, hayatta olması bir mucize. Çünkü, kardeşleri gibi, tüm hayatı boyunca, dinlence günü olmadan eşek arabası çekmiş, tarlada çalışmış, sırtında yük taşımış.

Hava güzelse, bütün günü dışarıda geçirirler. Ve akşamları da saman ve suyun olduğu güvenli bir yere toplanırlar. Ve bu rahat hayattan daha uzun süre keyif alabilmeleri için doktorlar ve bakıcılar yıl boyunca onlarla ilgilenir. Eşekler aşılanıyor, vitaminleri veriliyor, dişleri bir makine ile temizleniyor, tırnakları kesiliyor, tarakla taranıyor, yazın yıkanılırken kışın ise lambalarla ısıtılıyorlar.

Eşekler özgürce yaşarlar, bağla tutulmaz, hiçbir şekilde sınırlanmazlar, meralarda bütün günü geçirirler ve sadece akşamları uyumak için barınağa toplanırlar. Hayvanlar kendilerini çok iyi hissediyor.”

Genellikle eşekler, öğrenci grupları ve turistler tarafından ziyaret ediliyor. Bazen eski sahipleri sevgi ile hayvanlarına sarılmaya geliyorlar. Ve bir gün Baniçan köyündeki barınağı ziyaret etmeye karar verirseniz, oradaki eşekler sizi sevgiyle selamlayacak ve size güvenle yaklaşacaklar.

Fotoğraflar: özel arşiv

Çeviri: Habil Habilov