Η πόλη Ελένα – νιώσετε τον αέρα της βουλγαρικής Αναγέννησης

Ο δροσερός ορεινός αέρας, τα γάργαρα νερά των ποταμών, τα αιωνόβια δάση, τα γραφικά μέρη αναψυχής, οι διατηρημένες παραδόσεις και η ξακουστή φιλοξενία των ντόπιων είναι τα πράγματα που προσελκύουν όλο και περισσότερους τουρίστες στην περιοχή της πόλης Ελένα στον Αίμο.

Κάποτε, πριν πολλά χρόνια, στα παρθένα δάση του Αίμου, ανάμεσα στην πυκνή βλάστηση, υπήρξε στενό μονοπάτι που συνέδεε τους σκορπισμένους στις πλαγιές του βουνού οικισμούς. Μια φορά απ’ το μονοπάτι αυτό ξεκίνησε γαμήλια πομπή, της οποίας προεξήρχαν χερί-χέρι οι νεόνυμφοι Ελένα και Σαμουήλ. Σε ένα σημείο του δρόμου, εκεί που τώρα κείται η πόλη Ελένα, συμμορία ληστών επιτέθηκε ξαφνικά στους καλεσμένους και άρχισε να τους λεηλατεί. Επί τόπου σκοτώθηκε πρώτα ο γαμπρός και έπειτα, αφού αρνήθηκε να παραδοθεί στον αρχιληστή, η νύφη Ελένα. Μετά την τραγωδία αυτή, οι πικραμένοι γονείς μεταφέρθηκαν να μείνουν εδώ, στην όμορφη κοιλάδα του ποταμού Ελένσκα, στην βόρεια κλίτη του Αίμου, στον τόπο που σκοτώθηκαν τα παιδιά τους.

Αυτός είναι ο θρύλος για την ίδρυση της βουλγαρικής πόλης Ελένα. Σήμερα ο οικισμός έχει κατορθώσει να διατηρήσει ένα σημαντικό μέρος της αρχιτεκτονικής και πολιτιστικής του κληρονομιάς. Η ονομασία του αναφέρεται για πρώτη φορά σε έγγραφα του 16 αιώνα, αλλά πιθανώς ιδρύθηκε ακόμη νωρίτερα.

Επί της Τουρκοκρατίας πρόσφυγες απ’ όλη τη χώρα, κατέφυγαν, ζητώντας σωτηρία από τους κατακτητές, σε ορεινά μέρη, όπως αυτό που βρίσκεται η πόλη Ελένα. Ανάμεσά τους ήταν και άρχοντες από την παλιά βουλγαρική πρωτεύουσα Τύρνοβο που βρίσκεται κοντά. Έτσι, με την πάροδο του χρόνου, η Ελένα μεγαλώνει και αναπτύσσεται και μετατρέπεται σε σύγχρονη, για την εποχή της, πόλη.

Όπως και πολλές άλλες πόλεις μας, γνωρίζει στιγμές ανόδου, αλλά και καταστροφές και λεηλασίες. Για το ιστορικό της πόλης Ελένα θα μας μιλήσει η Βάνια Σιράκοβα, υπάλληλος στο μουσείο της Αναγέννησης: “Η Ελένα γνωρίζει μερικές πυρκαγιές. Στις αρχές του 19 αιώνα λεηλατήθηκε από τους Τούρκους κλέφτες. Αργότερα, στα χρόνια του Ρώσου-Τουρκικού πολέμου (1877-1878), ένα μεγάλο μέρος της πολιτιστικής κληρονομιάς της πόλης καταστράφηκε σχεδόν ολοκληρωτικά. Αλλά και μέχρι τις μέρες μας σώζονται αρκετά ιστορικά και πολιτιστικά μνημεία. Είναι αξιοσημείωτο ότι η αστική φυσιογνωμία της Ελένα είχε ολοκληρωθεί ήδη στις αρχές του 19ου αιώνα, πολύ πριν κηρυχτεί επίσημα πόλη. Την εποχή εκείνη στρώθηκαν καλντερίμια και τα σοκάκια της φωτίζονταν με λάμπες πετρελαίου, κατασκευάστηκε υδραγωγείο”.

Το μεγαλύτερο μέρος των πολιτιστικών μνημείων στην πόλη Ελένα είναι συγκεντρωμένο στο μουσειακό συγκρότημα με την ονομασία “Διδασκαλείο”. Εκεί βρίσκεται το πρώτο σχολείο που άνοιξε πύλες το μακρινό 1843. Το επόμενο μεγάλο έργο είναι το πανδοχείο, κτισμένο στα μέσα του 19 αιώνα που τότε λειτουργεί σαν δημόσιο κτίριο. Σήμερα εκεί μπορεί να δει κανείς πλούσια λαογραφική έκθεση, η οποία παρουσιάζει τη ζωή και τις παραδόσεις των ντόπιων κατοίκων.

Όχι λιγότερο ενδιαφέρουσες για τους τουρίστες είναι και οι εκκλησίες. Μια απ’ αυτές, η εκκλησία του Αγίου Νικολάου, αποτελεί πολιτιστικό μνημείο εθνικής σημασίας. Είναι και η παλιότερη της πόλης και υποτίθεται ότι χτίστηκε στα τέλη του 15ου αιώνα, δηλαδή κατά την Tουρκοκρατία. Λεηλατήθηκε από τους Τούρκους κλέφτες γύρω στο 1800 και ανακαινίστηκε στη σημερινή της μορφή τέσσερα χρόνια αργότερα, με τα χρήματα πλούσιων κατοίκων της πόλης, κρυφά και μέσα μόνο σε 40 μέρες.

"Ένα μεγάλο μέρος του επιβλητικού πέτρινου κτιρίου βρίσκεται στη γη, γιατί οικοδομείται κρυφά από τους Τούρκους", λέει η κα Σιράκοβα. "Στο εσωτερικό του υπάρχουν εξαιρετικές τοιχογραφίες, γύρω στις 1600, οι οποίες σώζονται σε άριστη κατάσταση. Οι τοιχογραφίες είναι έργο μεγάλων ζωγράφων καταγόμενων από την πόλη Ελένα. Σήμερα οι τοιχογραφίες όπως και ο όλος ο ναός εγκαινιάστηκαν.

Δίπλα στην Αγίου Νικολάου υψώνεται μια επιβλητική τρίκλητη βασιλική. Είναι της Κοιμήσεως της Θεοτόκου, χρονολογείται από το 1837 που και ανεγέρθηκε πάνω στα ερείπια παλιότερου παρεκκλησιού. Μέχρι την Απελευθέρωση της χώρας μας, ήταν η μεγαλύτερη εκκλησία στην Βόρεια Βουλγαρία. Σήμερα είναι ενοριακός ναός και τον επισκέπτονται πολλοί προσκυνητές και τουρίστες".

Χαρακτηριστική χροιά στην πόλη προσδίδουν οι παλιές πέτρινες βρύσες. Ο ψιλός 26 μέτρα πύργος με το ρολόι, έργο ανώνυμου μάστορα από το 1812, είναι επίσης αξιόλογο πολιτιστικό μνημείο, ευρισκόμενο κοντά στο μουσειακό συγκρότημα. Η θέση του είναι τέτοια που φαίνεται από κάθε σημείο της πόλης. Μετά από τον περίπατο στα δρομάκια της Ελένας, κατά τον οποίο θα έχετε νιώσει τη ρομαντικότητα αυτής της παλιάς πόλης, πρέπει οπωσδήποτε να καθίσετε σε κάποιο από τα καφενεία με θέα προς τις κυματιστές πλαγιές του βουνού.

Μετάφραση: Αλεξέι Σταμπολώβ

Διαδώστε

Η πόλη Ελένα – νιώσετε τον αέρα της βουλγαρικής Αναγέννησης

Περισσότερα στην κατηγορία

Το National Geographic θα παρουσιάζει τη Βουλγαρία ως ελκυστικό προορισμό

Η Βουλγαρία παρουσιάζεται στην τουριστική έκθεση World Travel Market στο Λονδίνο

Lonely Planet: Το Μπάνσκο είναι ανάμεσα στους κορυφαίους προορισμούς που πρέπει να επισκεφθείτε το 2025

Η Βουλγαρία παρουσιάζεται στην τουριστική έκθεση World Travel Market στο Λονδίνο

Το National Geographic θα παρουσιάζει τη Βουλγαρία ως ελκυστικό προορισμό