Όταν στην δεκαετία του '90 πρωτοεμφανίστηκε η ιδέα στη Βουλγαρία να κατασκευαστεί γήπεδο γκολφ, την αντιμετώπισαν σαν κάτι εξωτικό. Σήμερα όμως τα πράγματα όμως άλλαξαν.

Τα τελευταία δέκα χρόνια η κατασκευή παρόμοιων έργων σημείωσε άλμα, ενώ ο τουρισμός γκολφ ήδη είναι μία από τις προτεραιότητες. Επειδή ο χρόνος όταν πιστεύαμε ότι η αμμουδιά, η θάλασσα, η σόπσκα σαλάτα και τα ξενοδοχεία αρκούν για να εξασφαλίσουν την άνοδο του τουρισμού πέρασε. Για τον λόγο αυτό τελευταία εμφανίζονται πολυάριθμα σχέδια για λιμάνια για θαλαμηγούς, υδάτινα πάρκα και αθλητικά κέντρα.

Στη Βουλγαρία ήδη εγκρίθηκαν περισσότερα από 28 σχέδια για την κατασκευή γηπέδων γκολφ. Οι περισσότερες μελέτες έρχονται από τους δήμους, επειδή για την κατασκευή ενός κανονικού γηπέδου με 18 τρύπες είναι απαραίτητα τουλάχιστον 50 εκτάρια, ενώ για τις επιμερούς εγκαταστάσεις και οικισμούς η απαραίτητη έκταση μπορεί να ξεπεράσει και τα 100 εκτάρια και μόνο οι δήμοι διαθέτουν τόσες μεγάλες εκτάσεις. Ουσιαστικά η επένδυση αυτή είναι πολύ μεγάλη. Π.χ. το γήπεδο στο Ιχτιμάν που βρίσκεται 60 χλμ από τη Σόφια και έχει 18 τρύπες κοστίζει περίπου 2 εκ. ευρώ μαζί με τις εγκαταστάσεις του – γήπεδο τένις, πισίνα, κέντρο ιππασίας, βίλες και όλα τα απαραίτητα για ευχάριστες διακοπές. Για να καθιερωθεί η Βουλγαρία σαν προορισμός γκολφ όμως είναι απαραίτητα τουλάχιστον δέκα γήπεδα με διεθνή άδεια.

"Ήδη τα έχουμε", λέει ο κ. Ρούμεν Τόντοροφ, μέλος της Παγκόσμιας ένωσης των γκολφ δημοσιογράφων και καθηγητής γκολφ στη Διεθνή σχολή τουρισμού στην πόλη Ντόμπριτς της βορειοανατολικής Βουλγαρίας. "Το γκολφ ήδη μετατρέπεται σε άθλημα που πλησιάζει τις σκοτσέζικες παραδόσεις, όπου είναι λαϊκό παιχνίδι, χρονολογείται από περισσότερο από 500 χρόνια και σχεδόν όλα τα γήπεδα είναι δημόσια. Στη Βουλγαρία η κατασκευή γκολφ γηπέδων γίνεται όλο και πιο δημοφιλής. Κτίζονται σε όλη τη χώρα μέσα σε όμορφη φύση – και στις παραθαλάσσιες περιοχές, και στα βουνά. Είναι γήπεδα στα οποία μπορούν να γίνονται αγώνες παγκόσμιου επιπέδου. Και η φράση "γκολφ στη Βουλγαρία" ποια δεν είναι εξωτική. Τα γήπεδα στη χώρα μας είναι έργο παγκοσμίων σχεδιαστών. Θα αναφέρουμε τον Γκάρι Πλέαρ, Γιάν Ούσναμ, Πίτερ Χάρανταϊ – όλα αστέρια σ' αυτό τον τομέα. Τα γήπεδα συγκεντρωμένα σε μία περιοχή, που είναι έργα τόσο μεγάλων σχεδιαστών, απέχουν σε απόσταση 1500 χλμ από τη Βουλγαρία. Και αυτό αποτελεί μεγάλο προτέρημα για μας".

Η προετοιμασία προσωπικού για τον γκολφ τουρισμό είναι ιδιαίτερης σημασίας. Η Διεθνής σχολή τουρισμού στην πόλη Ντόμπριτς ήδη έχει στο εκπαιδευτικό της πρόγραμμα και το γκολφ. "Το καλύτερο", λέει ο Ρούμεν Τόντοροφ, "είναι ότι οι φοιτητές μας είχαν πρακτική εξάσκηση σε παγκόσμιες λέσχης γκολφ στην Ιρλανδία, Μεγάλη Βρετανία, στις ΗΠΑ, στους νήσους της Καραϊβικής".

Τον Απρίλιο ξένα τουριστικά πρακτορεία γκολφ και δημοσιογράφοι που γράφουν για αυτό το αριστοκρατικό άθλημα θα επισκεφτούν την Βουλγαρία. Τι θα τους δείξετε, ρωτήσαμε τον κ. Τόντοροφ.
"Για πρώτη φορά διοργανώνουμε τέτοια επίσκεψη αντιπροσώπων ξένων τουριστικών πρακτορείων γκολφ στη Βουλγαρία για να γνωρίσουν τις συνθήκες που οι χώρα προσφέρει. Θα είναι περίπου 45 άτομα, αντιπρόσωποι της Παγκόσμιας ένωσης των τουριστικών πρακτορείων γκολφ, που θα επισκεφτούν γήπεδα στις βόρειες παραθαλάσσιες περιοχές, τα οποία αργότερα θα φιλοξενήσουν μερικά παγκόσμια τουρνουά γκολφ. Περιμένουμε ένα σοβαρό κύμα από τουριστικά πρακτορεία και δημοσιογράφους από όλο τον κόσμο που θα επισκεφτούν επίσης και το Ραζλόγκ, το Μπάνσκο, το Πράβετς, τη Σόφια και θα γνωρίσουν από κοντά τις θαυμάσιες συνθήκες μας. Επειδή ο συνδυασμός από γήπεδα παγκόσμιου επιπέδου, φυσικά δεδομένα, με τα οποία η Βουλγαρία είναι πλούσια, SPA κέντρα, που είναι παντού, και πολιτιστική ιστορική κληρονομιά είναι αρκετά ελκυστικός και η Βουλγαρία μπορεί να μετατραπεί σε έναν πολύ επιτυχή προορισμό γκολφ στην Ευρώπη", είπε καταλήγοντας ο κ. Ρούμεν Τόντοροφ, μέλος της Παγκόσμιας ένωσης των γκολφ δημοσιογράφων και καθηγητής γκολφ στη Διεθνή σχολή τουρισμού στην πόλη Ντόμπριτς.

Μετάφραση: Σοφία Μπόντσεβα