Κανένας δεν περίμενε αυτό να συμβεί, αλλά είναι γεγονός! Η Βόρεια Αφρική που ως πρόσφατα ήταν ο πλέον προσφιλής προορισμός για τους οπαδούς του εξωτικού και πολιτιστικού τουρισμού, συνταράσσεται από σκληρές αναταραχές και βία. Κατά τις τελευταίες εβδομάδες τα τουριστικά ταξίδια μέχρι την Αίγυπτο, την Τυνησία και το Μαρόκο έχουν διακοπεί σχεδόν εξολοκλήρου, ενώ οι ζημιές των τουριστικών πρακτορείων στον κόσμο υπολογίζονται σε δισεκατομμύρια ευρώ. Ταυτόχρονα οι τουρ οπερέιτορς της Βουλγαρίας σημειώνουν άνοδο των κρατήσεων από το εξωτερικό για τα θέρετρά μας. Οι προσδοκίες είναι ότι η Βουλγαρία θα δεχθεί ένα μέρος των τουριστών, οι οποίοι δεν θέλουν να ταξιδέψουν στην πολυτάραχη περιοχή.

Οι Βούλγαροι όμως αγαπούν τα ταξίδια και τίποτε, ακόμα και η οικονομική κρίση, δεν μπορεί να τους σταματήσει να πραγματοποιήσουν τις προ πολλού σχεδιασμένες διακοπές στο εξωτερικό. Γι’ αυτό, όταν τον Ιανουάριο ξέσπασαν οι επαναστάσεις στην Τυνησία και την Αίγυπτο, οι συμπατριώτες μας ήταν από τους τελευταίους τουρίστες που εγκατέλειψαν αυτά τα μέρη. Ταυτόχρονα οι εβδομαδιαίες έκτακτες πτήσεις μέχρι τα δύο αφρικανικά κράτη διακόπηκαν και εκατοντάδες Βούλγαροι έχασαν τα προπληρωμένα πακέτα διακοπών. Η εξήγηση των βουλγαρικών τουριστικών πρακτορείων είναι ότι τα χρήματα μεταβιβάστηκαν προκαταβολικά στους ντόπιους ξενοδόχους, οι οποίοι αρνούνται να τα γυρίσουν.

Αυτό είναι σοβαρό πλήγμα στον τουρισμό μας, θεωρεί η Σάκε Εκμεκτσιγιάν από τη Βουλγαρική Ένωση Τουριστικών Πρακτορείων. Πρόκειται για μακροπρόθεσμες συμφωνίες, υπογεγραμμένες με τους εταίρους μας της Βόρειας Αφρικής και σίγουρα τις μεγαλύτερες απώλειες θα υποστούμε εμείς, οι μεσίτες, εξηγεί η ίδια.

 
Οι συμπατριώτες μας είναι περισσότερο τυχοδιωκτικά και ήταν από τους τελευταίους τουρίστες που εγκατέλειψαν την Τυνησία και την Αίγυπτο

Ταυτόχρονα, αν και στην περιοχή ωριμάζει άνευ προηγουμένου ανθρωπιστική κρίση εξαιτίας των συγκρούσεων στη Λιβύη, οι Βούλγαροι τουρίστες διατηρούν το ενδιαφέρον τους προς άλλο ένα προσφιλή προορισμό τους – το Μαρόκο. Τις μέρες αυτές για το Μαρόκο αναχώρησε νέο γκρουπ Βούλγαρων ενθουσιαστών.

"Δεν είναι περίεργο, λαμβάνοντας υπόψη το γεγονός ότι σ’ αντίθεση με τους Δυτικοευρωπαίους, οι οποίοι είναι πολύ ευαίσθητοι σε τέτοιες περιπτώσεις, οι Βούλγαροι είναι περισσότερο τυχοδιωκτικά διατεθειμένοι τουρίστες", ισχυρίζεται η Σάκε Εκμεκτσιγιάν. Οι συνάδελφοί της του κλάδου όμως είναι ομόφωνοι ότι τους προσεχείς μήνες η Βόρεια Αφρική θα είναι "χαμένη υπόθεση" για το μαζικό τουρισμό. Γι’ αυτό αναζητούνται πρόσθετα κενά στην αγορά, με τα οποία να καλυφθούν οι τεράστιες οικονομικές απώλειες για την τουριστική βιομηχανία.

Είναι ολοφάνερο ότι μέγιστα οφέλη από την κρίση θα αποκομίσουν οι γειτονικές Τουρκία και Ελλάδα. Αποδεικνύεται ότι ένα μεγάλο μέρος των Ευρωπαίων που ακύρωσαν τα ταξίδια τους στην πολυτάραχη περιοχή, προσανατολίζονται ακριβώς προς αυτά τα βαλκανικά κράτη, ενώ τα πακέτα θερινών διακοπών σ’ αυτά πωλούνται σαν
"φρέσκο ψωμί". Υπάρχουν όμως καλά νέα και για τη Βουλγαρία.

 
Άποψη από την Κωνσταντινούπολη

"Παρατηρείται επαναπροσανατολισμός όλης της αγοράς κυρίως προς την Τουρκία", εξηγεί η Σάκε Εκμεκτσιγιάν. "Είμαι βέβαιη όμως ότι ένα μεγάλο μέρος των Βούλγαρων τουριστών θα προτιμήσει να μείνει στα δικά μας θέρετρα. Μεγάλη είναι η πιθανότητα η Βουλγαρία επίσης να κερδίσει από τη δημιουργηθείσα κατάσταση. Έχουμε πληροφορίες ότι ένα μέρος της τουριστικής ροής που ακύρωσε τα ταξίδια στην ασταθή περιοχή, προσανατολίζεται προς τη χώρα μας. Την τάση αυτή επιβεβαιώνουν και τα δεδομένα. Οι πρώιμες κρατήσεις για διακοπές στη χώρα μας από το εξωτερικό αυξήθηκαν σε σύγκριση με το 2010. Σαν σύνολο τώρα η περιοχή μας είναι προτιμητέα. Λοιπόν, θα κερδίσουν όχι μόνο η Τουρκία και η Ελλάδα, αλλά και η Βουλγαρία".

 
Η Βουλγαρία έχει πλέον τη δυνατότητα να επωφεληθεί από τον επαναπροσανατολισμό των τουριστών

Η τουριστική μας βιομηχανία μπορεί να καλύψει τις οικονομικές της απώλειες με την αναμενόμενη άνοδο των τουριστών, οι οποίοι κατά παράδοση αναζητούν φθηνούς και εξωτικούς προορισμούς και τώρα προσανατολίζονται προς τα Βαλκάνια. Τα πλεονεκτήματα της Βουλγαρίας είναι το ήπιο κλίμα, η χιλιετής ιστορία, τα καλά ξενοδοχεία, η όμορφη φύση και τα φθηνά τουριστικά πακέτα. Όλα όμως εξαρτώνται από το αν κατά τους επόμενους μήνες οι εργαζόμενοι του κλάδου θα καταφέρουν να παίξουν καλά τα χαρτιά τους και να προσελκύσουν νέους πελάτες στη βουλγαρική αγορά.

Μετάφραση: Έλλη Γκέκοβα