Τι να είναι η Ευρώπη; Αυτό είναι το βασικό θέμα της συζήτησης κατά το Ευρωπαϊκό Έτος Πολιτών. Το 2013 κηρύχθηκε Ευρωπαϊκό Έτος Πολιτών με αφορμή τα 20 χρόνια από την θέσπιση της ιθαγένειας της ΕΕ και εν όψει των ευρωεκλογών τον Μάιο του 2014.

Το όραμα και οι αντιλήψεις για το μέλλον της ΕΕ στα συμφραζόμενα του νέου δημοσιονομικού πλαισίου 2014-2020 και της αντιμετώπισης της κρίσης απαιτεί ενεργή και ευρεία συμμετοχή των πολιτών στη συζήτηση αυτή και κυρίως των νέων ανθρώπων.

"Η συμμετοχή των νέων στη Βουλγαρία είναι ιδιαίτερα σημαντική γιατί είναι ανάμεσα στα καλύτερα ενημερωμένα μέλη της κοινωνίας και είναι το μέλλον της κοινωνίας αυτής", δήλωσε για τη Βουλγαρική Ραδιοφωνία ο νέος επικεφαλής της Αντιπροσωπείας της Ευρωπαϊκής Επιτροπής στη Βουλγαρία Ογκνιάν Ζλάτεφ.

Πριν αναλάβει τα καθήκοντά του, ο Ζλάτεφ για δύο χρόνια ήταν επικεφαλής του Τμήματος Επικοινωνιών της Γενικής Διεύθυνσης Απασχόλησης, Κοινωνικών Υποθέσεων και Ένταξης της Κομισιόν και έχει σημαντική συμβολή στην αντιμετώπιση της νεανικής ανεργίας και στην κοινωνική ένταξη.

Σύμφωνα με τον κ. Ζλάτεφ, η Ευρώπη έχει την ανάγκη να υποστηρίξει τη νέα γενιά της όχι μόνο με συγκεκριμένα μέτρα στον προϋπολογισμό της επόμενης προγραμματικής περιόδου της ΕΕ, αλλά και με περισσότερες συζητήσεις και καλύτερη ενημέρωση με διάφορες μορφές όλο το 2013.

Στην έκθεση για την ιθαγένεια της ΕΕ, που κοινοποιήθηκε πρόσφατα, αναφέρονται συγκεκριμένα μέτρα πώς οι Ευρωπαίοι, και ιδιαίτερα οι νέοι, να αντιμετωπίσουν τις προκλήσεις, υπενθυμίζει ο ίδιος. Η Ευρώπη, για παράδειγμα, δίνει δυνατότητες για την απόκτηση νέων γνώσεων και δεξιοτήτων, για κατάρτιση και εργασία σε άλλες χώρες. Οι άνθρωποι όμως πρέπει όχι μόνο να γνωρίζουν καλά τα δικαιώματά τους, αλλά και να ξέρουν και τι Ευρώπη θέλουν.

Τι Ευρώπη προτιμούν οι Βούλγαροι;
"Οι Βούλγαροι προτιμούν Ευρώπη που εκπονεί και πραγματοποιεί πολιτικές, προσανατολιζόμενες περισσότερο στη λύση των κοινωνικών προβλημάτων", επισημαίνει ο Ογκνιάν Ζλάτεφ. "Γιατί για διάφορους λόγους, οι Βούλγαροι ακόμη νιώθουν πολύ σοβαρά τις επιπτώσεις της οικονομικής κρίσης στην ΕΕ. Ακριβώς γι’ αυτό προτιμούν μια Ευρώπη, προσανατολιζόμενη στην υπεράσπιση των δικαιωμάτων τους και στην παροχή καλύτερων δυνατοτήτων για την άσκησή τους".

Γι’ αυτό, όπως επισημαίνει ο Ογκνιάν Ζλάτεφ, με τη μετακίνησή τους σε άλλη χώρα μέλος με σκοπό εργασία ή σπουδές, οι Ευρωπαίοι πολίτες θέλουν τα δικαιώματά τους να προστατεύονται. Σε περίπτωση που ταξιδεύουν σε άλλη χώρα μέλος της ΕΕ, πρέπει να έχουν τη δυνατότητα να επωφελούνται, αν τους είναι απαραίτητο, του συστήματος υγείας εκεί ή του κοινωνικού συστήματος, αν βρεθούν σε δύσκολη κατάσταση.

Επίσης, είναι απαραίτητη η υπεράσπιση των δικαιωμάτων τους ως καταναλωτών όταν κάνουν ψώνια στο Ιντερνέτ. Να υπάρχει η δυνατότητα, αν παρουσιαστεί ανάγκη, για γρήγορη έκδοση δελτίων ταυτότητας σε άλλη χώρα μέλος της ΕΕ χωρίς γραφειοκρατικά εμπόδια.

Σύμφωνα με στοιχεία του Ευρωβαρομέτρου μόλις το 40% των Βουλγάρων γνωρίζουν τα δικαιώματά τους ως πολίτες της ΕΕ. Πρόκειται για ποσοστό, χαμηλότερο από τον μέσο ευρωπαϊκό όρο.

Χαμηλότερο από τον μέσο ευρωπαϊκό όρο είναι και το ποσοστό των Βουλγάρων /53% που θέλουν να είναι καλύτερα ενημερωμένοι για τα δικαιώματά τους. Λίγο πάνω από 50% των συμπατριωτών μας θεωρούν τον εαυτό τους Ευρωπαίους. Το αντίστοιχο ποσοστό για την ΕΕ είναι 63%. Πάνω από ένα τρίτο των Βουλγάρων ενδιαφέρονται πιο πολύ για το δικαίωμά τους να εργάζονται σε άλλη χώρα μέλος – κάτι που ισχύει και για την ΕΕ.

Σύμφωνα με την τελευταία έρευνα του Ευρωβαρομέτρου όμως, μόλις ένας στους τρεις Ευρωπαίους θεωρεί ότι η φωνή του έχει σημασία για το παρόν και το μέλλον της ΕΕ. Πολλοί άνθρωποι, συμπεριλαμβανομένων και Βουλγάρων, είναι πεπεισμένοι ότι οι πολιτικές της Ευρώπης εκπονούνται αδιαφανώς και από ανθρώπους που δεν έχουν καμία σχέση με τις πολιτικές αυτές.

Ο Ογκνιάν Ζλάτεφ θεωρεί ότι για να αλλάξει η γνώμη αυτή, όλοι οι Ευρωπαίοι, συμπεριλαμβανομένων και των Βουλγάρων, πρέπει να συμμετέχουν ενεργώς στη συζήτηση για το νέο όραμα της ΕΕ και να υπερασπίζονται σε διάλογο με τους άλλους τις απόψεις τους.

Στην ερώτηση τι είναι η θέση των Βουλγάρων ως πολιτών της φτωχότερης χώρας στην ΕΕ στο νέο όραμα για το μέλλον της Ευρώπης, ο Ογκκνιάν Ζλάτεφ απάντησε κατηγορηματικά: "Η Βουλγαρία είναι ισότιμο μέλος της ΕΕ και συμβάλλει στην πολυμορφία που χαρακτηρίζει την ΕΕ. Γι’ αυτό εμείς οι Βούλγαροι πρέπει να είμαστε υπερήφανοι που είμαστε πολίτες της Ένωσης".

Mετάφραση: Ντενίτσα Σοκόλοβα