Ο σύγχρονος κόσμος βιώνει δύο ισχυρές επαναστάσεις, που άλλαξαν ριζικά την ζωή μας – γίνεται λόγος για τις πληροφοριακές τεχνολογίες και τον τουρισμό. Αυτά ισχυρίζεται ο Ταλέμπ Ριφάϊ, γενικός γραμματέας του Παγκοσμίου Οργανισμού Τουρισμού του ΟΗΕ. Ο ξένος εμπειρογνώμονας πραγματοποιεί επίσημη επίσκεψη στη χώρα μας, για να επιδώσει στην βουλγαρική κυβέρνηση ανοιχτή επιστολή με το αίτημα να υποστηρίξει τον τουρισμό ως σημαντικό τομέα της οικονομίας. Παρόμοιο έγγραφο επιδόθηκε πλέον σε 61 κράτη.

Έρευνες του Παγκοσμίου Οργανισμού Τουρισμού δείχνουν, ότι την δεκαετία του '50 του 20ου αιώνα στον κόσμο ταξίδεψαν όχι πάνω από 22 εκ. άτομα. Τότε το 75% του πληθυσμού ποτέ δεν είχε πάει σε περισσότερο από 100 χιλιόμετρα από την γενέτειρά του. Ο κόσμος γεννιόνταν και πέθαινε χωρίς να απομακρύνεται πολύ από το χωριό ή την πόλη του. Αλλά από τότε ο πλανήτης μας άλλαξε πολύ και λες και έγινε μικρότερος.

Τα τελευταία στοιχεία του ΠΟΤ είναι ενδεικτικά. Σύμφωνα μ' αυτά το 2013 ο διεθνής τουρισμός σημείωσε 5% αύξηση παρά την οικονομική κρίση, ενώ κάθε έβδομος άνθρωπος στο πλανήτη έχει ταξιδέψει στο εξωτερικό. Τις τελευταίες δύο δεκαετίες ο τουρισμός μετατράπηκε σε γιγαντιαία βιομηχανία, που γεννά δισεκατομμύρια δολάρια και εργατικές θέσεις και βοηθά τις φτωχότερες χώρες να αναζωογονήσουν την οικονομία τους.

Μέχρι πρόσφατα η Γερμανία ήταν στην πρώτη θέση, αλλά τώρα πιο δραστήριοι τουρίστες είναι οι Κινέζοι, τους οποίους ακολουθούν οι Ρώσοι. Πέρυσι η Κίνα έστειλε 98 εκ. τουρίστες στο εξωτερικό, ενώ η Ρωσία – 55εκατ. Κάθε τρίτος από τους τουρίστες προτιμά να σχεδιάσει το ταξίδι του μέσω του Διαδικτύου χωρίς την μεσολάβηση τουριστικών πρακτορείων. Οι νέες τεχνολογίες άλλαξαν τα πράγματα. Π.χ. στα κοινωνικά δίκτυα δημοσιεύουμε φωτογραφίες από τα μέρη, που επισκεπτόμαστε.

Το προφίλ του σύγχρονου τουρίστα επίσης άλλαξε – σήμερα είναι πολύ πιο καλά εκπαιδευμένος, φιλομαθής και απαιτητικός, θέλει να νιώσει την ατμόσφαιρα μίας χώρας, να επικοινωνήσει με τον κόσμο, να δοκιμάσει την ντόπια κουζίνα. Άλλαξε και η ηλικία των τουριστών. Σήμερα ταξιδεύουν και οι συνταξιούχοι. Τι να πούμε, όμως, για τους νέους; Σύμφωνα με τα στοιχεία του Παγκοσμίου οργανισμού τουρισμού κάθε χρόνο πάνω από 330 εκ νέοι ηλικίας κάτω από 28 χρονών ταξιδεύουν στο εξωτερικό.

Η σπουδαιότερη αλλαγή γύρω από την επέκταση της τουριστικής βιομηχανίας συνδέεται με τον τρόπο σκέψεως. "Γίνεται λόγος για τις εκκλήσεις, που συνδέονται με την σταθερή ανάπτυξη και την φροντίδα για τον πλανήτη. Ο σημερινός τουρίστας θέλει να ταξιδεύει με καθαρή συνείδηση", λέει ο καθηγητής Ριφάϊ. Κατά την γνώμη του η χώρα μας είναι μοναδική: "Η Βουλγαρία είναι ένας πολύ, πολύ ειδικός προορισμός", λέει για την Βουλγαρική Ραδιοφωνία ο καθηγητής Ριφάϊ. "Είναι η σύνδεση μεταξύ της Ευρώπης και της Μέσης Ανατολής, μεταξύ Ευρώπης και Ασίας. Η χώρα έχει τόσο πολλούς πόρους, που πρέπει να επιλέξει που να συγκεντρώσει τις προσπάθειες της – στον πολιτισμό, στην ιστορία, στην λουτροθεραπεία ή στην φύση. Η Βουλγαρία είναι ένας εξαιρετικά πλούσιος και ταυτόχρονα ευδιάκριτος προορισμός. Είναι πολύ διαφορετική από τους υπόλοιπους τουριστικούς προορισμούς στην Ευρώπη".

Σύμφωνα με τον Ταλέμπ Ριφάϊ οι κάτοικοι του πλανήτη θα ταξιδεύουν όλο και περισσότερο. Ο τουρισμός είναι ένα "στοιχείο", που άλλαξε πολύ την ζωή μας και το οποίο δεν μπορούμε να σταματήσουμε. Από εμάς εξαρτάται εάν θα κατορθώσουμε να κατευθύνουμε αυτήν την ισχυρή βιομηχανία σε σταθερή ανάπτυξη ή θα εκδηλώσουμε αδιαφορία και θα επιτρέψουμε στον καταναλωτισμό να εξοντώσει το κοινό μας σπίτι, το οποίο ονομάζουμε Γη.

Μετάφραση: Σβέτλα Τόντοροβα
Φωτογραφίες: Βενέτα Νικόλοβα