Η Σόφια είναι μια από τις πιο πλούσιες σε μεταλλικά νερά πρωτεύουσες του κόσμου. Η πόλη ιδρύεται και αναπτύσσεται χάρη στις ιαματικές πηγές της που αναφέρονται για πρώτη φορά σε ιστορικά κείμενα 2400 ετών.

Η σημαντικότερη άνθηση της πόλης, που τότε λεγόταν Ούλπια Σέρντικα, σημειώνεται γύρω στον 2 αιώνα μ. Χ. όταν μετατρέπεται σε ένα από τα πολιτικά και πολιτιστικά κέντρα της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας. Οι μεταλλικές πηγές της πόλης εκτιμούνται ιδιαίτερα και από τους Οθωμανούς που χτίζουν δημόσια λουτρά, ή όπως λέγονται στα τούρκικα – χαμάμ.

Ο νεαρός φωτογράφος Ζντράβκο Γιόντσεφ γοητεύεται από την αρχιτεκτονική των εγκαταλειμμένων πια κτιρίων των μπάνιων στην Όβτσα Κούπελ, στην Γκόρνα Μπάνια και το Μπάνκια και αρχίζει να τα φωτογραφίζει από το 2013, ανεβάζοντας τις φωτογραφίες στο Ίντερνετ, όπου συγκεντρώνουν μεγάλο ενδιαφέρον. Ως τις 10 Σεπτεμβρίου οι κάτοικοι της Σόφιας και οι ξένοι επισκέπτες θα μπορούν να δουν αυτές τις φωτογραφίες σε μια υπαίθρια έκθεση μπροστά στο Εθνικό θέατρο "Ιβάν Βάζοφ" που συμπεριλαμβάνει 37 φωτογραφίες και οργανώνεται στο πλαίσιο της υποψηφιότητας της Σόφιας για Πολιτιστική Πρωτεύουσα της Ευρώπης για το 2019.

"Πρώτα φωτογράφησα τα λουτρά στην συνοικία Όβτσα Κούπελ που βρίσκονται μέσα σε ένα μεγάλο όμορφο πάρκο με πολλά δέντρα και φυτά", εξηγεί ο Ζντράβκο. "Ανακάλυψα το πάρκο, βγάζοντας βόλτα το σκύλο μου και έμεινα εντυπωσιασμένος από το κτίριο του μπάνιου παρά την άσχημη κατάστασή του. Άρχισα να το περιεργάζομαι και μετά πήρα μαζί μου τη φωτογραφική μηχανή. Όταν ανέβασα τις φωτογραφίες στο Διαδίκτυο, οι άνθρωποι άρχισαν να μου προτείνουν και άλλες τοποθεσίες – τα λουτρά στο Κνιάζεβο, στο Βαρσέτς και αλλού".

"Είναι κρίμα που ξεχνάμε την πολιτιστική μας κληρονομιά", συνεχίζει ο Ζντράβκο. "Αυτά τα κτίρια χτίζονταν συλλογικά, συμμετείχε το κράτος, χορηγοί, οι απλοί άνθρωποι… Σήμερα η κοινή δράση λείπει από την κοινωνία μας".

Τα μπάνια αυτά ήταν τόποι επικοινωνίας και σοβαρών συζητήσεων, κάτι σαν το Facebook σήμερα, αστειεύεται ο νεαρός φωτογράφος.

"Ελπίζω η Σόφια να γίνει πολιτιστική πρωτεύουσα γιατί αυτό σημαίνει πως θα διατεθούν πόροι για τέτοια κτίρια με αρχιτεκτονική σημασία και ιστορία", συνεχίζει ο Ζντράβκο. "Αλλά πέρα από αυτόν τον θεσμό, θα ήθελα οι πολίτες να είναι πιο ευαισθητοποιημένοι όσον αφορά την μοίρα των εθνικών μνημείων".

"Η πόλη μας είναι πολύ όμορφη", καταλήγει ο Ζντράβκο Гиόντσεφ. "Μακάρι οι άνθρωποι να έδιναν περισσότερη προσοχή στο περιβάλλον τους γιατί το πολιτιστικό μας παρελθόν δομεί την ταυτότητά μας και μας δίνει προοπτική".

Μετάφραση: Αγάπη Ασπρίδου