Στις 8 Νοεμβρίου η Βουλγαρική Ορθόδοξη Εκκλησία τιμά τη Σύναξη του Αρχαγγέλου Μιχαήλ του Ταξιάρχη. Η Ημέρα του Αρχαγγέλου Μιχαήλ, αρχιστράτηγου όλων των αγγέλων και αρχαγγέλων, είναι η δεύτερη μεγαλύτερη εκκλησιαστική γιορτή του φθινοπώρου μετά την Ημέρα του Αγίου Δημητρίου.

Οι άγγελοι είναι οι αγγελιαφόροι του Θεού. Σκοπός τους είναι να μεταδίδουν τα μηνύματα του Θεού στους ανθρώπους. Έτσι ο Θεός έστειλε τον Αρχάγγελο Γαβριήλ στην Παναγία για να της μεταδώσει το χαρμόσυνο μήνυμα της Γέννησης του Χριστού. Οι άγγελοι δεν γνωρίζουν πόνο και δυστυχία, αμφιβολίες και φόβους, αρσενικό και θηλυκό, αλλά τους χαρακτηρίζει η ομορφιά και η αγάπη. Οι άγγελοι εμφανίζονται στους ανθρώπους κάθε φορά που ο Θεός θέλει να γίνει το θέλημά του.
Καθήκον των αγγέλων είναι να υμνούν και να δοξολογούν τον Θεό, επίσης μας προστατεύουν από τις επιθέσεις του διαβόλου, δηλαδή του κακού, που θέλει να μας παρασύρει μαζί του στην αμαρτία. Ο κάθε άνθρωπος έχει τον δικό του προστάτη και φύλακα άγγελο, αόρατο φίλο και σύμμαχο. Υπάρχουν χιλιάδες άγγελοι που χωρίζονται σε διάφορες ομάδες, αλλα όλοι αγαπούν και υπακούουν στον Θεό. Η Αγία Γραφή αναφέρει σε πολλά σημεία την επικοινωνία των ανθρώπων με τους αγγέλους και ιδιαίτερα με τους επικεφαλείς των αγγελικών ταγμάτων Μιχαήλ και Γαβριήλ.

Ο Αρχάγγελος Μιχαήλ συμβολίζει τον θρίαμβο του καλού, του φωτός και της δικαιοσύνης. Στη εκκλησιαστική αγιογραφία απεικονίζεται με δόρυ στο χέρι, πατώντας με τα πόδια του τον διάβολο. Στη λαϊκή παράδοση την Ημέρα του Αρχαγγέλου Μιχαήλ τιμάται η μνήμη των νεκρών και της ανθρώπινης ψυχής.

Ο Αρχάγγελος Μιχαήλ απεικονίζεται και να κρατά στο δεξί του χέρι σπαθί ή σκήπτρο. Είναι και τα δύο σύμβολα της εξουσίας που του χάρισε ο Θεός. Το όνομά του σημαίνει «αυτός που μοιάζει του Θεού». Αρχάγγελος του ελέους και της μετάνοιας, αρχηγός του Τάγματος των Αρχαγγέλων και Αγγέλων, συχνά εμφανίζεται ως Στρατηγός των Αγγελικών στρατιών ενάντια στο κακό. Ένας πολυαγαπημένος Αρχάγγελος, όχι μόνο από τους Εβραίους και τους Χριστιανούς, αλλά και από τους Μουσουλμάνους. Σύμφωνα με τη χριστιανική παράδοση, ο Μιχαήλ μεταφέρει τις ψυχές των νεκρών μπροστά στον Θεό για να κριθούν.

Ο Γαβριήλ στα εβραϊκά σημαίνει «Δύναμη του Θεού». Ονομάζεται και Άγγελος της Αλήθειας και λέγεται πως θα είναι εκείνος που την Ημέρα της Κρίσης θα καλέσει τους ζωντανούς και τους πεθαμένους να αντιμετωπίσουν την τελική κρίση.

Οι Αρχάγγελοι Γαβριήλ και Μιχαήλ απεικονίζονται στα δύο θυρόφυλλα του ιερού των ορθοδόξων ναών ως φρουροί του ιερού βήματος. Φυσικά, είναι με φτερά, όπως και όλοι οι άγγελοι, για να δείξουμε ότι είναι άυλα και πνευματικά όντα που δεν περιορίζονται στον χώρο αυτό.

Την Ημέρα του Αρχαγγέλου Μιχαήλ σε πολλές περιοχές της Βουλγαρίας κάνουν κουρμπάνι, ενώ οι γυναίκες ζυμώνουν τελετουργικά ψωμιά, που ονομάζουν «Ράγγελοφ « ή «Θεϊκό» Σύμφωνα με την παράδοση, πριν το δείπνο ο πιο ηλικιωμένος του σπιτιού κομματιάζει το τελετουργικό ψωμί και ευλογώντας του, χύνει κρασί πάνω του. Την ίδια μέρα μετά την πανηγυρική Θεία Λειτουργία αρχίζουν οι επισκέψεις σε όσους φέρουν τα ονόματα Άνγκελ, Ανγκελίνα, Γαβραήλ, Αιμίλια, Μιχαήλ κλπ.

Μετάφραση: Πένκα Βέλεβα