Κατά τον Βαλκανικό Πόλεμο, τον Οκτώβριο του 1912, Βούλγαροι υλοποίησαν μια από τις πρώτες πολεμικές πτήσεις στον κόσμο. Μόνο η Ιταλία ένα χρόνο νωρίτερα χρησιμοποίησε αεροπλάνα κατά τον Ιταλο-Τουρκικό Πόλεμο (1911-1912, γνωστός και σαν Λιβυκός ή Πόλεμος της Τριπολίτιδας) στη Βόρεια Αφρική.

Ο Βαλκανικός Πόλεμος ξεκίνησε 9 χρόνια μετά την καταστολή της Εξέγερσης του Ιλίντεν όταν 70 000 άνθρωποι στη Θράκη και τη Μακεδονία έμειναν χωρίς σπίτι, ενώ 30 000 από αυτούς μετανάστευσαν στη Βουλγαρία. Σκοπός του αυτού του πολέμου ήταν να απελευθερώσει όσους έμειναν κάτω από οθωμανικό ζυγό.

Στις 16 Οκτωβρίου 1912, κάμποσες μέρες μετά την κήρυξη του πολέμου δυο Βούλγαροι αξιωματικοί υλοποίησαν την πρώτη κατασκοπευτική πτήση πάνω από την Αδριανούπολη. Ο Ραντούλ Μίλκοφ και ο Πρόνταν Ταρακτσίεφ πέταξαν με αεροπλάνο «Άλμπατρος». Η πτήση τους διήρκεσε 50 λεπτά και προκάλεσε έκπληξη στον τουρκικό στρατό. Ακολούθησαν κι άλλες πτήσεις κατά τις οποίες οι πιλότοι έριξαν χειροποίητες βόμβες.

Η Βουλγαρία εκείνη την εποχή καταλάμβανε θέση μεταξύ των χωρών που πρωτοπορούσαν στην αεροπορία. Αρχικά διέθετε 12 αεροπλάνα τα οποία ήταν κατασκευασμένα σε γερμανικές, αγγλικές, γαλλικές και ρώσικες εταιρείες. Συγκριτικά την ίδια περίοδο οι ΗΠΑ διέθεταν 3 αεροπλάνα. Οι δυο αξιωματικοί δεν ήταν τυχαία επιλεγμένοι. Ο λόγος που τους ανατέθηκε η αποστολή ήταν ότι είχαν εκπαιδευτεί σε γερμανικές, γαλλικές και ρώσικες σχολές.

Από τις 16 Οκτωβρίου 1963 η Βουλγαρία σ’ αυτήν την ημερομηνία γιορτάζει τη Ημέρα της Πολεμικής της Αεροπορίας. Φέτος ο πτέραρχος Τσάνκο Στόικοφ συναντήθηκε αυτή τη μέρα με βετεράνους πιλότους και υπενθύμισε το ρόλο και τη σημασία της Πολεμικής Αεροπορίας για την υπεράσπιση της εθνικής ασφάλειας της χώρας.

Η αντικειμενική αντίληψη για την Πολεμική Αεροπορία πρέπει να βασίζεται στην κατανόηση ποιες είναι οι δυνατότητες που έχουν για την υπεράσπιση της εθνικής ασφάλειας, είπε εκείνος. Η Πολεμική Αεροπορία βρίσκεται σε στενή σχέση με την εθνική ασφάλεια και το περιβάλλον ασφαλείας. Σήμερα η διεθνής ασφάλεια αποτελείται από περίπλοκες σχέσεις, αντιπαραθέσεις και διαμάχες. Ο κόσμος περνά από δραματική πολιτική, δημογραφική, οικολογική και τεχνολογική αλλαγή. Η διαδικασία της παγκοσμιοποίησης προκάλεσε κοινωνικές ανισότητες, ανικανοποίητο και έλλειψη εμπιστοσύνης προς τις κυβερνήσεις. Φίλοι έγιναν εχθροί. Είναι αφελές να πιστεύουμε πως το ότι είμαστε μέλη του ΝΑΤΟ και της ΕΕ σημαίνει πως δεν υπάρχει πιθανότητα από εχθροπραξίες που να μας συμπεριλαμβάνουν. Το περιβάλλον αλλάζει. Πρέπει να ενημερωθούμε για τις σύγχρονες απειλές και να προσπαθήσουμε να εκσυγχρονίσουμε τις αμυντικές μας ικανότητες. Πρέπει να εκσυγχρονίσουμε και την βιομηχανία μας.

Ο πτέραρχος Στόικοφ θεωρεί πως είναι απαράδεκτο αντί να συντηρούμε και να βελτιώνουμε την πολεμική μας αεροπορία να συζητάμε το να αναλάβει την υπεράσπιση του εναέριου χώρου μας άλλο κράτος. Η Βουλγαρία σαν μέλος του ΝΑΤΟ έχει αναλάβει τη δέσμευση να αναπτύσσει τις στρατιωτικές της δυνατότητες, έτσι ώστε να μπορεί να αντιδράσει μαζί με τα άλλα μέλη αν λάβει επίθεση από τρίτες χώρες.

Μετάφραση: Αγάπη Γιορντανόβα