Ο Στέφαν Πέλεφ γεννήθηκε στο Ρούσε, στη Βορειοανατολική Βουλγαρία, και τελείωσε το σχολείο με τον πέμπτο καλύτερο μέσο όρο, έχοντας κερδίσει σαν μαθητής πολλές ολυμπιάδες Ιστορίας και Γεωγραφίας. Έπειτα αποφάσισε να σπουδάσει στη Σκωτία Οικονομικά και Διεθνείς Σχέσεις στο Πανεπιστήμιο του Αμπερντίν (Aberdeen), όπου δεν υπάρχουν πολλοί φοιτητές από την Νοτιοανατολική Ευρώπη.

Οι Βούλγαροι στη Σκωτία είναι περίπου 40-50 000 και ζουν κυρίως στην πρωτεύουσα Εδιμβούργο και στις πόλεις Γλασκώβη, Νταντί (Dùn Dèagh) και Ινβερνές (Inverness). Εκεί συνήθως δουλεύουν σαν σερβιτόροι, ταμίες κ. ά. και δύσκολα πετυχαίνουν κάτι περισσότερο στη ζωή τους. Για να φτάσει κανείς τα όνειρά του πρέπει να ξέρει τους κανόνες.

Ο πολιτισμός της Σκωτίας έχει ιδιαιτερότητες, λέει ο Στέφαν. Οι Βούλγαροι είμαστε πιο κοντά στους νότιους λαούς, είμαστε πιο απελευθερωμένοι, πιο ευέλικτοι. Οι άνθρωποι στον Βορρά είναι πιο πειθαρχημένοι. Για τους ξένους υπάρχουν αρκετά νομοθετικά εμπόδια, π.χ. πρέπει να καταθέσουν τα χαρτιά τους στο Εθνικό Ασφαλιστικό Ταμείο, από όπου λαμβάνουν ένα νούμερο (National Insurance Number), το οποίο είναι υποχρεωτικό για να εργαστείς επίσημα, αλλιώς αναγκάζεσαι να απασχολείσαι στον τομέα της παραοικονομίας.

Η τύχη χαμογέλασε στον Στέφαν όταν έμαθε πως βουλευτής από το Αμπερντίν ψάχνει κάποιον να κάνει την πρακτική του στο πολιτικό του γραφείο. Αν και οι Σκωτσέζοι είναι συνήθως καχύποπτοι προς τους ξένους, ο Βούλγαρος τα κατάφερε να πάρει τη θέση μετά από συνέντευξη, γεμάτη με ερωτήσεις για την ιστορία της Σκωτίας και για τους μελλοντικούς του στόχους. Εργαζόμενος πια στο πολιτικό γραφείο ο Στέφαν αποφάσισε να γίνει μέλος του Σκωτσέζικου Εθνικού Κόμματος, του οποίου εκπρόσωπος είναι ο βουλευτής.

Το κόμμα αυτό έγινε δημοφιλές στα τέλη του ’90, λέει ο νεαρός άντρας. Το 1999 η Βουλή στο Λονδίνο ενέκρινε η Σκωτία, η Ουαλία και η Βόρεια Ιρλανδία να έχουν δικές τους Εθνικές Βουλές. Ως αυτόνομες περιοχές έλαβαν και ορισμένα δικαιώματα που οδήγησε στην αναγέννηση της σκωτσέζικης ταυτότητας και οι Σκωτσέζοι άρχισαν να ανακαλύπτουν ξανά την γλώσσα τους (Scottish Gaelic).

Αυτές οι αλλαγές έδωσαν στη Σκωτία τη δυνατότητα να διαχωρίσει τη θέση της από κάποιες αποφάσεις του Ουέστμινστερ (παλάτι, στο οποίο λειτουργεί η αγγλική Βουλή), όπως το δημοψήφισμα για το Brexit, στο οποίο το 62% των Σκωτσέζων ψήφισαν το Ηνωμένο Βασίλειο να παραμείνει στην ΕΕ.

Τι θα γίνει με τους βούλγαρους πολίτες μετά τις 29 Μαρτίου όταν η Βρετανία θα βγει από την Ένωση, όπως δήλωσε η πρωθυπουργός Τερέζα Μέι, παρά τις ασυμφωνίες με τις Βρυξέλλες; Δεν υπάρχει μια μοναδική απάντηση σ’ αυτήν την ερώτηση. Κατά τη γνώμη του Στέφαν, οι ξένοι που ζουν εκεί ή έρχονται από δω και πέρα θα χρειαστούν μια περίοδο προσαρμογής.

Η υπουργός Εξωτερικών της Βουλγαρίας, Αικατερίνα Ζαχάριεβα, δήλωσε επανειλημμένα πως οι Βούλγαροι στη Μεγάλη Βρετανία και οι Βρετανοί στην Βουλγαρία θα πρέπει να καταχωρηθούν ξανά. Από την άλλη, η πρέσβης της Βρετανίας στη Βουλγαρία, Έμα Χόπκινς, δήλωσε πως δεν θα χρειάζονται βίζες για τα σύντομα ταξίδια προς και από το Ηνωμένο Βασίλειο. Αλλά αν οι πολίτες της ΕΕ θέλουν να μείνουν εκεί πάνω από 3 μήνες θα πρέπει να καταθέσουν τα χαρτιά τους για να λάβουν άδειες παραμονής.

Επιμέλεια και Μετάφραση: Αγάπη Γιορντανόβα