Μεταξύ 10 και 13 Δεκεμβρίου σε επίσημη επίσκεψη στην Βουλγαρία βρίσκεται ο Μέγας Μάγιστρος του Κυρίαρχου Στρατιωτικού Τάγματος της Μάλτας, ο Τζάκομο ντάλα Τόρε ντελ Τέμπιο ντι Σανγκουινέτο /Giacomo dalla Torre del Tempio di Sanguinetto/. Το πρόγραμμά του περιλαμβάνει συναντήσεις με τον Πρόεδρο της Δημοκρατίας και άλλους εκπροσώπους των βουλγαρικών αρχών και θεσμών, με τους οποίους θα συζητήσει τις σχέσεις της Βουλγαρίας με το Τάγμα της Μάλτας ως ανθρωπιστικής οργάνωσης. Η συνεργασία με το Τάγμα της Μάλτας δεν είναι ασυνήθιστη, καθώς η Βουλγαρία διατηρεί διπλωματικές σχέσεις με τη μικρή χώρα εδώ και 25 χρόνια. Από το 2007 μέχρι το ξαφνικό θάνατό του νωρίτερα φέτος, πρέσβης του Τάγματος στην χώρα μας ήταν о Δρ. Καμίλο Τζουκόλι. Κατά την διάρκεια της θητείας του, το Τάγμα της Μάλτας πραγματοποίησε πάνω από 460 εθελοντικές αποστολές στην Βουλγαρία. Είναι ενδιαφέρον το ότι ο Τζουκόλι, πριν ακόμα δεχτεί τη διπλωματική αποστολή στην χώρα μας έπεισε τους Ιταλούς βουλευτές να επικυρώσουν τη Συνθήκη Προσχώρησης της Βουλγαρίας στην Ευρωπαϊκή Ένωση. Αυτό συναίβει στις 22 Δεκεμβρίου του 2005, όταν ήταν γραμματέας του Γκουστάβο Σέλβα – επικεφαλή της κοινοβουλευτικής επιτροπής εξωτερικής πολιτικής της Ιταλίας. Από φέτος τον Ιούνιο, η σύζυγός του Ουρσούλα Χιόφτερ Τζουκόλι έχει πάρει τη θέση του ως πρέσβης στη Βουλγαρία.

Τα μέλη του Τάγματος είναι 13 000 και οι εθελοντές του ξεπερνούν τις 80 000 σε ολόκληρο τον κόσμο. Ένας από αυτούς, ο Κριστιάν Λίμπιχ, μιλάει για το φιλανθρωπικό έργο του τάγματος στη Βουλγαρία:

«Η δραστηριότητά μας σχετίζεται με τη διοργάνωση δημιουργικών διακοπών για ορφανά παιδιά.Μαζί τους επισκεπτόμαστε διάφορα αξιοθέατα στην Βουλγαρία κι αυτά γράφουν εκθέσεις ή ζωγραφίζουν. Επίσης, τρεις φορές την εβδομάδα, μοιράζουμε ζεστό φαγητό στην Καθολική μονή των ευχαριστιακών αδελφών. Συμμετείχαμε ενεργά στις προετοιμασίες της επίσκεψης του Αγιότατου Πάπα στην Βουλγαρία. Οι εθελοντές μας βοήθησαν πολλούς ανθρώπους με ειδικές ανάγκες να πλησιάσουν τον Πάπα, επίσης μοιράζαμε φαγητό και νερό. Η επίσκεψη ήταν ένα υπέροχο συμβάν για όλους τους Βούλγαρους ανεξάρτητα από τη θρησκεία τους. Κάναμε δωρεές ασθενοφόρων και ιατρικού εξοπλισμού σε νοσοκομεία σε όλη την Βουλγαρία, με προτεραιότητά μας τις μικρές περιοχές».Του χρόνου οι εθελοντές ελπίζουν να γίνει πραγματικότητα η επιθυμία τους να έχουν δική τους κοινωνική κουζίνα στην οποία να σιτίζονται άτομα που έχουν ανάγκη, ειδικά τον χειμώνα. «Ελπίζουμε η κουζίνα να βρίσκεται στο καθολικό μοναστήρι ή κάπου αλλού όπου θα μας στεγάζουν ή θα μας εξασφαλίζουν κατάλληλο μέρος. Θα ήταν υπέροχο, σε μεταγενέστερο στάδιο, να εργαστούμε για την δημιουργία κέντρου φιλοξενίας αστέγων, όμως πρώτα σκεφτόμαστε την δημιουργία της κουζίνας» – συμπληρώνει ο Λίμπιχ.

Το Τάγμα δημιουργήθηκε ως Τάγμα Ιωαννιτών ιπποτών από το Ζεράρ Τομ ο οποίος έγινε ο πρώτος Μέγας Μαγίστρος.Η   αποστολήτου τάγματος δεν έχει αλλάξει μέχρι σήμερα – «Προστασία της πίστης και βοήθεια στους φτωχούς και τους υποφέροντες». Λίγο μετά την ίδρυσή του, το Τάγμα εγκαταστάθηκε στην Ρόδο και στην Μάλτα αλλά αργότερα η έδρα του μεταφέρθηκε στην Ρώμη όπου βρίσκεται σήμερα. Χαρακτηριστική ιδιαιτερότητα του Τάγματος της Μάλτας είναι το νομικό του καθεστώς, το οποίο του δίνει θέση τόσο μεταξύ των κυρίαρχων κρατών όσο και μεταξύ των ανθρωπιστικών και φιλανθρωπικών οργανώσεων.

Μετάφραση: Άιλιν Τόπλεβα