Αποκαλούν το σπαράγγι βασιλικό λαχανικό επειδή κατάφερε να μαγέψει με τη λεπτή γεύση του τον βασιλιά Ήλιο. Του άρεσε τόσο πολύ που έκανε τους κηπουρούς του να το μεγαλώνουν όλο το χρόνο, ώστε να είναι πάντα στο τραπέζι του. Από τότε, στην Κεντρική και Δυτική Ευρώπη, τα σπαράγγια έχουν γίνει αγαπημένο πιάτο. Στα εδάφη μας, εξακολουθούν να θεωρούνται εξωτικά και λίγοι γνωρίζουν ότι στις αρχές του εικοστού αιώνα η Βουλγαρία ήταν ο μεγαλύτερος παραγωγός σπαραγγιών στην Ευρώπη. Μετά το 1944, το λαχανικό εξαφανίστηκε από τη βουλγαρική αγορά. Τα τελευταία χρόνια, ωστόσο, επανεμφανίστηκε στο τραπέζι μας χάρη σε Βούλγαρους παραγωγούς.

Ο Μπορισλάβ Ιβανόφ και η σύζυγός του, από το χωριό Ζλάτια, κοντά στο Ντόμπριτς (Βορειοανατολική Βουλγαρία), είναι από τους λίγους αγρότες της χώρας που τολμούν να καλλιεργήσουν σπαράγγια. Πριν από περίπου 5 χρόνια, επέστρεψαν από τη Γερμανία, όπου εργάστηκαν στον τομέα του τουρισμού και της γαστρονομίας.

«Αποφασίσαμε να ασχοληθούμε με τη γεωργία επειδή ζούμε σε μια τουριστική περιοχή και η Μαύρη Θάλασσα είναι κοντά μας» λέει ο Μπορισλάβ. «Ο παππούς μου ήταν κηπουρός και ακολουθούμε την παράδοση».

Το ζευγάρι δεν έχει ειδικές γνώσεις για τη γεωργία, οπότε μαθαίνουν εν κινήσει. Επί του παρόντος, σε μια έκταση περίπου 4 στρεμμάτων, καλλιεργούν σχεδόν όλα τα παραδοσιακά λαχανικά της Βουλγαρίας, αλλά και πιο εξωτικά, όπως τα σπαράγγια.

«Αυτό που παράγουμε, καταφέρνουμε να το πουλήσουμε. Παρατηρούμε ότι με κάθε έτος που περνάει η ζήτηση αυξάνεται» συνεχίζει ο Μπορίσλαβ. «Δεν αντιμετωπίσαμε ιδιαίτερες δυσκολίες κατά τη διάρκεια της κατάστασης έκτακτης ανάγκης. Όσο ήταν κλειστές οι αγορές, πουλούσαμε διαδικτυακά και παραδίδαμε τα προϊόντα μας επί τόπου στους πελάτες. Μόνο η γυναίκα μου και εγώ δουλεύουμε. Κατά καιρούς, όταν είναι απαραίτητο, ένα αγόρι που ξέρει από λαχανικά έρχεται να μας βοηθάει.»

Ο Μπορίσλαβ και η σύζυγός του σκοπεύουν να αυξήσουν την παραγωγή σπαραγγιών. Οι διατροφολόγοι ισχυρίζονται ότι είναι πλούσια σε βιταμίνες B6, A και C. Έχουν επίσης υψηλή περιεκτικότητα σε μέταλλα, ειδικά ασβέστιο, μαγνήσιο, ψευδάργυρο και σίδηρο. Αποτελούν επίσης απαραίτητη πηγή τρυπτοφάνης, η οποία βοηθάει την καλή διάθεση και τον ξεκούραστο ύπνο. Και για να βεβαιωθείτε ότι περιέχουν όλα τα θρεπτικά συστατικά, πρέπει να επιλέξετε σκληρά σπαράγγια. Όσο πιο πράσινα ή πιο άσπρα είναι, τόσο πιο εύθραυστα και χρήσιμα.

Φωτογραφίες: facebook

Μετάφραση: Άιλιν Τόπλεβα